Raad van State oordeelt: ‘Geen openbaarmaking gespreksverslagen met oud-burgemeester Baars’

ERMELO De verslagen van de gesprekken van de fractievoorzitters met oud-burgemeester André Baars hoeven niet openbaar te worden gemaakt. De Afdeling Bestuursrechtspraak van de Raad van State honoreert daarmee het bezwaar dat was ingediend door de raad van de gemeente Ermelo tegen de uitspraak van de rechtbank. De rechter had geoordeeld dat de verslagen openbaar gemaakt moesten worden.

Wijnand Kooijmans

Initiatief Bestuurlijk Ermelo (IBE) had op grond van de toen geldende wet Openbaarheid van Bestuur (WOB) de raad gevraagd de verslagen openbaar te maken. Na de weigering van de raad oordeelde de rechtbank dat het door IBE daartegen ingestelde beroep gegrond was en de raad een nieuw besluit moest nemen. Ook in dat nieuwe besluit hield de raad vast aan het niet openbaar maken van de stukken.

Door IBE heeft hierop beroep ingesteld bij de Raad van State. Bij de beoordeling is door de Afdeling van de Raad van State inzicht verkregen in de stukken waarop de raad geheimhouding heeft gelegd.

GESPREKKEN

Door IBE was openbaarmaking gevraagd van alle gesprekken die op basis van het toen heersende politieke conflict rond het functioneren van toenmalig burgemeester Baars door de toenmalige fractievoorzitters zijn gevoerd met de wethouders, met Baars, de gemeentesecretaris en toenmalig commissaris van de koning John Berends.

De raad stelde zich bij het besluit de verslagen niet openbaar te maken op het standpunt dat de openbaarmaking van de stukken een onaanvaardbare inbreuk zou maken op de persoonlijke levenssfeer van Baars. Daarnaast zou de openbaarmaking kunnen leiden tot een onevenredige benadeling en/of schade van de betrokken personen.

RECHTBANK

De rechtbank was van oordeel dat het belang van de bescherming van de persoonlijke levenssfeer van de voormalige burgemeester ondergeschikt was aan het belang van het openbaar maken van de stukken. Onder meer was de rechtbank van mening dat de raad onvoldoende heeft gemotiveerd waarom het belang van het geheimhouding zwaarder moest wegen dan het openbaar maken daarvan.

In het beroep tegen deze uitspraak is door de raad onder meer aangevoerd dat er naar de politiek-bestuurlijke conflicten in Ermelo al onderzoek is gedaan en de uitkomsten van dit onderzoek openbaar zijn gemaakt. Volgens de raad is daarmee aan het belang van openbaarmaking in voldoende mate tegemoet gekomen.

AFDELING

De betreffende afdeling van de Raad van State stelt nu de raad in het gelijk. Betrokkenen moeten ook in de toekomst zonder terughoudendheid zich kunnen uitspreken in dit soort gesprekken. 

Het goed functioneren van het openbaar bestuur wordt geschaad als dit niet meer zou kunnen, zo luidt het oordeel. Dat maakt dat de uitspraak van de rechtbank is vernietigd.

Ook is beslist dat de raad niet kan worden gehouden stukken te vervaardigen of samen te stellen als deze er niet zijn. Aangegeven was dat niet van alle gesprekken verslagen zin gemaakt en deze dus ook niet openbaar gemaakt kunnen worden.

Lees ook

Kamerlid: Stroe en Ermelo meest logische keuze voor ‘megakazerne’