Columnist Nancy Els beklom ternauwernood de hoogste top van Tirol: ‘Falen is niet erg, als je weet dat je alles gegeven hebt’

We zien het steeds vaker. Meisjes (voorheen vooral jongens) die als het moeilijk wordt minder in plaats van meer gaan doen. Minder tijd besteden aan hun huiswerk. Minder hun best doen. Minder leren. Minder in plaats van meer.

Niet moeilijk om te bedenken dat het dan nóg moeilijker wordt. Dat je nog verder afraakt van je doel. En dat is zonde. Doodzonde. Want als iets niet lukt is dat heel zuur, maar het is extra zuur als je de handdoek in de ring gooit. Als je jezelf kwalijk neemt dat je niet genoeg je best hebt gedaan. Als je je eeuwig blijft afvragen wat er gebeurd was als je wel nét dat stapje extra had gezet.

Ik vertel leerlingen soms een anekdote uit mijn eigen leven. We wandelden in de bergen, op weg naar de hoogste top van Tirol, de Wildspitze op 3.774 meter. Ik was toen net zo oud als mijn leerlingen nu; het is al lang geleden. Vlak onder de top rustten we in de luwte nog even uit. Ik was doodmoe. Zag het niet zitten om door de sneeuw nog een heel stuk omhoog te lopen. Ik was sowieso alleen maar mee omdat ik mijn vriendje niet teleur wilde stellen.

 Ik besloot bij de rugzakken te blijven wachten tot de groep terug was. Ze vertrokken en ik zat rustig in het zonnetje, genietend van het uitzicht. Toen begon het te knagen. Was ik echt uitgeput? Hoe zou ik me ‘s avonds voelen als iedereen trots en tevreden aan het bier zat met sterke verhalen? Zou ik me dan herinneren hoe moe ik was? Waarom ik op had gegeven? Lang verhaal kort; ik besloot alsnog naar boven te gaan. In mijn eentje. Tot op de dag van vandaag ben ik blij dat ik dat heb gedaan. De faalervaring zou een leven lang mee zijn gegaan, net zoals de succeservaring dat doet. 

Niet dat ‘falen’ erg is, dat is het alleen als je je best niet hebt gedaan. Als je weet dat je alles hebt gegeven kun je ermee leven als het niet lukt. Luister maar naar interviews met sporters die niet gewonnen hebben. Als ze alles gegeven hebben kunnen ze leven met verlies, anders overheerst ‘had ik maar’. 

Wij helpen leerlingen zichzelf nét wat meer uit te dagen zonder de druk op te voeren. Door ze aan te moedigen, te stimuleren, een stuk met ze op te lopen, door ze te laten merken hoe fijn het is om ergens je best voor te doen. Hoe trots je dan bent en hoe anders dat voelt. 

Maar vooral door hen weer vertrouwen te geven in eigen kunnen en ze te laten zien dat ze al veel dichter bij de top zijn dan ze zelf soms denken.

Nancy-Els de Jonge

Nancy-Els is huiswerkbegeleider en deelt haar ervaringen en tips twee keer per maand in het Ermelo’s Weekblad. Lees haar columns hier.