Nancy-Els vertelt waarom een stapje terug doen soms het beste is: ‘Je hersens krimpen niet, maar je zelfvertrouwen groeit wel’

Ik schreef al eerder over hem. Een leerling die we begeleiden worstelde vorig jaar op het VWO. Hij gaf alles maar het leek nooit genoeg. Steeds vielen de cijfers die hij voor zijn toetsen haalde tegen en dan baalde hij enorm. Het kon niet anders of hij moest óf blijven zitten, óf door op de havo.

In overleg met school en ons koos hij uiteindelijk voor het laatste. Met grote tegenzin, dat wel. Als je zo hard gewerkt hebt, is het laatste wat je wilt dat waar je je zo voor inzet niet lukt. Je wilt je ouders niet teleurstellen. En jezelf al evenmin. Een bittere pil.

We keken net samen terug op die periode. Sinds zijn start op de havo haalt hij het ene mooie cijfer na het andere. Hij hoeft een stuk minder hard te werken en hij is steeds zo trots als een pauw op zijn resultaten. Hij vertelde hoe hij zich vorig jaar vaak zo machteloos had gevoeld. Wat hij ook probeerde, niets leek te lukken. 

Tussen de jongen van toen en de jongen van nu zit een wereld van verschil. Hij is vrolijk. Geniet van voetbal, zijn vrienden, zijn werk, en ... van school.
Wij zien dit vaker. Het is enorm lastig om naar een ander niveau te gaan als je zó hard hebt gewerkt. Je wilt niets liever dan dat je op je plek kunt blijven. Maar als het echt erg lastig is, is het vaak een enorme opluchting om eindelijk ‘in het goede team te zitten’. Een team waar je ertoe doet. Waar je het verschil kunt maken.

Gek genoeg snappen we dat als het over sport gaat allemaal, maar we hebben bij school soms het idee dat het met nét dat extra harde werken misschien toch kan lukken. En dat is prima. Maar je niveau moet goed bij je passen. In deze fase van je leven, waarin je meer dan ooit gevormd wordt, is het belangrijk om met een normale inspanning te kunnen leveren wat er van je wordt gevraagd. En als dat niet lukt? Je hersens krimpen niet van een stapje terug. 

Maar je zelfvertrouwen kan er wel enorm van groeien.

Nancy-Els de Jonge

Lees hier meer columns van huiswerkbegeleider en columnist Nancy-Els de Jonge.