Harderwijkse Dinanda Klaassen is actrice in New York na veel obstakels, tranen en stress: ‘Dit was het waard’

HARDERWIJK Dinanda Klaassen (30) ruilde haar geboortestad Harderwijk in voor New York City. Hier maakte ze langzaam maar zeker haar grote droom waar: actrice worden. ,,Het klinkt cliché, maar als je iets echt graag wil, dan moet je er voor gaan.”

Als dochter van Roelof en Renee Klaassen, die samen vioollessen geven in Harderwijk, stond Dinanda al vanaf jonge leeftijd op het podium met haar viool. ,,Ik kwam er al snel achter dat ik het eigenlijk leuker vond om naar het publiek te lachen, dan voor ze te spelen.” De viool verdween dan ook naar de achtergrond voor Dinanda. ,,Ik ging bij een musicalclubje en bij een koor. Het acteren vond ik het leukst.”

FONTYS HOGESCHOOL

Tijdens haar VWO op het CCNV begon Dinanda aan een vooropleiding op Fontys Hogeschool voor het conservatorium. Drie jaar lang nam ze iedere zaterdagochtend de trein richting Tilburg. ,,De hele dag kregen we dans-, zang-, en acteerlessen.” Na de middelbare school was het dan ook duidelijk: Dinanda wilde naar het conservatorium. ,,Ik heb heel veel audities gedaan, ook bij Fontys, maar werd overal afgewezen.” Toch wilde ze niets liever, en besloot ze een tussenjaar te nemen. Het jaar daarop probeerde ze het opnieuw. ,,Ik heb in dat jaar veel lessen genomen in dansen en acteren. Daarna werd ik wel aangenomen bij Fontys.”

Ik had het gevoel dat ik in een hokje werd geplaatst

Een droom die uitkomt, dacht Dinanda. Maar na twee jaar bleek de opleiding niet te zijn wat ze ervan had verwacht. ,,Ik vond acteren het leukst, maar er lag veel focus op de zang. Daarnaast vond ik de manier van lesgeven niet bij mij passen. Ik had het gevoel dat ik in een hokje werd geplaatst.” Ze stopte met de opleiding. ,,Dat was een hele moeilijke beslissing, omdat het zoveel moeite had gekost om op die school te komen.” Gelukkig werd ze aangenomen bij Kemna Casting in Amsterdam, waar ze ging wonen en een acteeropleiding volgde.

Na de opleiding kwam voor het eerst het serieuze idee bij haar op om naar het buitenland te gaan. ,,Ik was zo lang obsessief bezig geweest met toneel, acteren en resultaat, dat ik het plezier kwijtraakte. Ik moest iets doen om mezelf te ontwikkelen, zonder dat het met acteren te maken had.” Daarom maakte ze een radicale beslissing: ,,In mijn achterhoofd had ik zitten dat ik naar een plek wilde waar ik wel mogelijkheden zou hebben voor mijn acteren. In New York hebben veel acteurs gestudeerd, dus daar wilde ik altijd al graag naartoe.”

En zo vertrok Dinanda in 2016 naar the city that never sleeps. Via een Facebookpagina vond ze een Nederlands gezin dat aan de rand van de stad woonde en op zoek was naar een oppas. Hier mocht ze drie maanden in huis wonen. New York was liefde op het eerste gezicht: ,,Ik weet nog dat ik mijn ouders op de eerste dag belde en zei: ‘ik moet hier wonen.’’

(Artikel gaat verder onder afbeelding)

Dinanda op het podium - Foto: Dinanda Klaassen

Dagenlang liep Dinanda door de grote stad om nieuwe plekken te ontdekken en de sfeer in zich op te nemen. ,,Stiekem had ik ook een lijst met acteerscholen waar ik graag langs zou willen.” Eén van die scholen was de The Barrow Group, een befaamde toneelschool. ,,Ik ben daar binnengelopen en kon spontaan auditie doen voor hun conservatoriumprogramma.” Net voordat haar visum van drie maanden afliep, kreeg ze te horen dat ze werd toegelaten. ,,Ik herinner me nog dat ik naar buiten liep en verderop Times Square zag. Ik durfde bijna niet te geloven dat ik nog langer in deze stad mocht blijven!”

HUWELIJK

In 2017 begon ze daadwerkelijk aan de tweejarige opleiding. ,,De manier van lesgeven sloot precies aan bij hoe ik over acteren denk, waar ik dat in Nederland miste.” Na de opleiding, waar ze veel mensen leerde kennen en kansen kreeg, mocht Dinanda nog niet legaal werken in het land. Dit liet haar visum namelijk niet toe. Nadat ze een tijdje zwart werkte, hebben Dinanda en haar toenmalige vriend besloten om te trouwen. ,,Ik kreeg toen mijn Green Card (Amerikaanse verblijfsvergunning, red.). Dat betekent niet dat het huwelijk niet echt is,” benadrukt Dinanda. ,,Nu ik die Green Card heb, zou ik kunnen scheiden van mijn man, maar we houden echt van elkaar.”

Nu, zeven jaar later, is Dinanda helemaal waar ze zou willen zijn. ,,Mijn oma zei laatst nog tegen mij: ‘eigenlijk heb je nu het leven wat je altijd wilde’. Ja, dacht ik toen. Dat is echt zo.” Dinanda krijgt regelmatig rollen in musicals en theaterstukken. Ook spreekt ze voice-overs in en geeft ze zelf acteerlessen bij The Barrow Group. ,,Ik heb nooit een plan voor een jaar, maar bekijk het altijd per maand, of zelfs per week.” Dinanda en haar man zijn daaraan gewend. Voor familie en vrienden is dat soms lastiger. ,,Ik kan eigenlijk nooit ver van tevoren plannen om naar Nederland te gaan of om mensen hier te laten komen. Soms moet ik dan zomaar weg en moet ik dus last-minute afzeggen.’’

GEEN SPIJT

Spijt van haar beslissingen heeft Dinanda nooit gehad. ,,Het voelt hier echt als mijn thuis. Er zijn veel obstakels geweest en het proces heeft mij veel tranen en stress gekost, maar het was het waard. Het klinkt cliché, maar als je iets echt graag wil, dan moet je er voor gaan, en oké zijn met de obstakels die je tegenkomt. Dat hoort bij het avontuur.”

Sophie van der Velden