Columniste Fransje Heijkoop vond Bontenbal: ‘Tussen het halfvergaan blad, stak zijn verkiezingsbord uit’

ERMELO Nog nooit is in mijn leven onderzoeksjournalistiek en waarheidsvinding zó belangrijk geweest als bij deze verkiezingen. Als ik dit schrijf is het zaterdagmiddag 16 uur en hoor ik op het nieuws dat ondanks alle veiligheidsmaatregelen Geert Wilders besloten heeft niet aan het verkiezingsdebat op 12 oktober deel te nemen. Het kan ook een tactische zet zijn om meer zetelwinst uit deze ellende te slepen na de bedreiging in België twee dagen eerder. 

Ik herinner mij dat ik drie dagen na de vorige verkiezingen van 22 november 2023, bijna twee jaar geleden, (veroorzaakt door de val van kabinet Rutte IV op 7 juli 2023) langs Plas van Beek liep die er sereen, verstild en verlaten uitzag. 

In de lommerrijke Julianalaan lag veel halfvergaan blad. Een groot verkiezingsbord stak er met het houten frame net bovenuit. Mijn nieuwsgierigheid won het van het negeren van dit obstakel. 

Ik keerde het zware bord om en ontwaarde het gezicht van Henri Bontenbal, die sinds 2021 lid van de Tweede Kamer voor het CDA is. Nog een groentje eigenlijk om nu al fractievoorzitter te zijn. Hij keek mij, ondanks zijn modderige gezicht, olijk aan. Ik weet nog dat ik tegen hem zei: “ Ach Bontenballetje, dit verdien je niet. Hoe ben je hier terechtgekomen? Je hebt het niet gered, maar ik wed dat er over twee jaar weer verkiezingen zijn. (Het werd zelfs eerder dan ik dacht). Je hebt dan de ervaring om goed beslagen ten ijs te komen”. Verbeeldde ik het mij of lachte hij al toen ik hem ópraapte? 

Ik heb het bord op de picknicktafel gelegd. Wie had hem daar neergesmeten? Ik ben geen onderzoekscolumnist, maar ik mag gevoeglijk aannemen dat de eigenaar van dit bord op de Julianalaan woont en een onverlaat het uit zijn voortuin ontvreemd had en bijna in Plas van Beek had gesmeten. 

Ik druk dit nog netjes uit of - om met Henri te spreken - fatsoenlijk. Ik hoop dat de eigenaar het bord heeft gevonden, bewaarde en het nu weer stevig verankerd in zijn voortuin heeft gehamerd.

Let wel: dit is geen pleidooi om op Bontenbal te stemmen, maar wel een morele oproep om het politieke middenpad fatsoenlijk te bewandelen. Journalisten, columnisten en critici kunnen alleen in vrijheid blijven schrijven als de democratie niet ontaardt in autocratie en dictatuur.

Joop van den Ende roept opnieuw op tot bescherming van de media. Vrijheid van meningsuiting in woord en geschrift is een groot goed. Wordt dit ontnomen dan is het gevolg ‘censuur’, aldus de 83-jarige mediagigant, die daarbij een vergelijking trekt met het verkiezingsprogramma van de PVV. Joops paginagrote advertentie in 16 dagbladen kostte hem 260.000 euro. Zoiets doet hij echt niet zonder moverende redenen.

NB: Kieskompas maakt, volgens mij, de betrouwbaarste stemhulp bij nationale verkiezingen.

Fransje Heijkoop