Van Diest 50 jaar makelaar in dromen

ERMELO –  Mensen dromen van een huis en een makelaar is een bemiddelaar in dromen. Met die gedachte begon Harry van Diest in 1970 een eigen makelaarskantoor aan de Koningin Emmalaan in Ermelo. Zoon Henk en zijn vrouw Marjolein staan een halve eeuw later nog steeds dichtbij de mens. “Zodat het droomhuis geen nachtmerrie wordt.’’

Marco Jansen

De makelaardij vindt hij een leuk vak en Harry van Diest zou het zo weer gaan doen. Hij en zijn vrouw Willy van Diest-Loedeman moesten in 1970 op nul beginnen. Harry had als makelaar in loondienst een paar jaar in het westen gewerkt, maar wilde in zijn geboortedorp voor zichzelf beginnen. Ze waren de achtste makelaar in Ermelo. Bij wijze van grap had Harry op de eerste werkdag de voordeur van zijn huis wagenwijd open gezet, maar er was niemand te zien in de buurt. Het tekende zijn positieve instelling.

“De makelaars werkten toen nog allemaal vanuit kantoor aan huis. Klanten kwamen op de advertenties af naar de makelaars thuis’’, zegt Harry over de begintijd. Ze waren voorloper in de jaren 70 door het na een reis naar Engeland over een andere boeg te gooien. Willy: “In Engeland zagen we dat makelaars daar in de winkelstraten zaten met een etalage. Dat wilden wij ook doen en hebben in 1977 het pand aan de Stationsstraat 123 gekocht en na een verbouwing betrokken.” Harry: ,,We gingen foto’s in de etalages plaatsen: grote dia’s die waren verlicht. Zo brachten we de huizen naar de mensen toe. Makelaars uit Arnhem en Apeldoorn kwamen bij ons kijken en gingen dat daarna ook doen.’’

Willy werd in 1978 beëdigd tot makelaar. Ook dat was uniek, want vrouwelijke makelaars waren er in die tijd nauwelijks. Zoon Henk kwam in 1984 na een studie rechten en een makelaarsopleiding in het kantoor werken. Ook hij had het ondernemersbloed en langzaam rolde hij erin. Zijn vrouw Marjolein versterkte het team in 1993. In 2011 haalde ook zij het makelaarsdiploma.

De ontwikkelingen in de makelaardij staan nooit stil. De vroegere fotopost - een foldertje met een zwartwit foto met korte beschrijving en de vraagprijs van het huis - is geëvolueerd tot een professionele presentatie met full colour brochure, eigen website voor de woning, 360 graden-fotografie en video-bezichtiging. De makelaar is naast zijn juridische wetgeving en bouwkundige kennis online marketeer van woningen geworden. Henk: “Marjolein doet verkoopstyling voordat de professionele fotograaf komt. De kwaliteit van de presentatie is bepalend voor de bezichtiging, want mensen oriënteren zich steeds meer online. Ondanks dat het vak zakelijker en technischer is geworden dan in de tijd van Harry en Willy staat Van Diest nog steeds voor een persoonlijke aanpak. Henk: “Het kiezen van een makelaar is een zaak van vertrouwen. We vragen de verkoper wat hun woning aantrekkelijk maakt en nemen voor bezichtigingen ruim de tijd.” Marjolein: “Een huis kopen of verkopen is een hoofdstuk in hun leven. Het is mooi daar mensen mee te helpen.’’