Over een paar dagen burgemeester van Ermelo: nog even afscheid nemen van Barneveld

BARNEVELD/ERMELO Het koperen jubileum heeft hij nét kunnen aantikken. Na 12,5 jaar plus enkele dagen wethouderschap, verlaat Hans van Daalen de gemeente Barneveld. Vanaf 1 december is hij de nieuwe burgemeester van de gemeente Ermelo. Tijd om terug te blikken op toch wel roerige tijden.

Horst, Houtdorp, Leuvenum, Drie, Speuld... En o ja, Staverden natuurlijk. Moeiteloos noemt Hans van Daalen, als een vlotte basisschoolleerling tijdens een les topografie, de verschillende buurtschappen op in de gemeente Ermelo. ‘Zijn’ gemeente Ermelo straks, want over een paar dagen mag hij zich burgemeester noemen van deze buurgemeente van Barneveld. ,,Tussendoor probeer ik me al een beetje in te lezen in de stukken. Al is dat dan uiteindelijk meestal ‘s avonds laat, want in de tussentijd zit ik ook nog vol in het Barneveldse werk en hebben we óók nog een verhuizing te regelen.’’

WETHOUDER IN BARNEVELD

Gelukkig houdt de vertrekkend wethouder van lezen. Tenminste, dat beweerde hij vlak na zijn aantreden in mei 2010 in deze krant, toen hij zich aan de Barneveldse samenleving voorstelde. In datzelfde interview destijds, sprak hij over zijn drijfveren om de politiek in te gaan. Over er willen zijn voor de ander in moeilijke tijden, over goed willen luisteren naar mensen en de vraag achter de vraag te willen horen. 

,,Dat klopt nog steeds’’, zegt Van Daalen monter en zelfverzekerd. Hij zit in één van zijn gemakkelijke stoelen in zijn kantoor, uitkijkend op het Dijkje. ,,In Ermelo geven ze aan dat ze voor mij gekozen hebben, omdat ze er na een roerige tijd vooral een verbinder nodig hebben. Iemand die gemakkelijk luistert, belangen afweegt en dán pas oordeelt. Dat is een beetje gek om van jezelf te zeggen, maar ik denk dat ik dat wel in me heb. En ik denk ook wel dat ik na meer dan zestien jaar wethouderschap mag stellen dat die aanpak voor mij werkt. Ik houd van samenwerken, ik houd van weloverwogen keuzes maken, maar dan moet er op een gegeven moment ook een knoop worden doorgehakt. Ik ben niet zo van het te lang blijven kletsen.’’

GEMEENTERAADSLID VOOR CHRISTENUNIE

Ruim zestien jaar inderdaad, want toen Van Daalen in mei 2010 op z’n 38ste aantrad in Barneveld, had hij er al vier jaar wethouderschap in Amersfoort opzitten. En dáárvoor was hij al zes jaar gemeenteraadslid voor de ChristenUnie. ,,Ik was best jong toen ik hier in Barneveld begon, maar zeker niet onervaren. Ik denk dat dat, zéker in de begintijd, veel gescheeld heeft. Ik snapte toen al redelijk goed hoe politiek werkt.’’

Van Daalen liet zich in zijn wethouderschap zien als een man die van alle markten thuis was. Zo beheerde hij, in wisselende samenstellingen, de portefeuilles binnen het sociaal domein. Denk aan jeugdzorg, armoedebeleid, huishoudelijke hulp en vluchtelingen. Maar hij hield zich als wethouder ook bezig met onder meer verkeerszaken, openbare ruimte, onderwijs en klimaatadaptatie. ,,Je zou kunnen zeggen dat dat in de praktijk nogal veel schakelen betekent’’, zegt hij. ,,Vaak is dat ook wel zo, maar dat is juist ook prettig en verfrissend. Het is goed om op heel verschillende vlakken bezig te zijn, want dat levert ook heel verschillende gesprekken en gesprekspartners op. En op sommige momenten was het juist ook handig, als zaken bij elkaar kwamen. Het leerlingenvervoer is daar een mooi voorbeeld van.’’

BUSJESVERVOER

Hij vat meteen één van de lastige dossiers uit de afgelopen jaren bij de hoorns. Het busjesvervoer van scholieren in het speciaal onderwijs liep na de zomervakantie van 2017 volledig spaak, nadat het vervoer vanuit de Regio Foodvalley was aanbesteed. Scholieren werden te vroeg opgehaald of juist te laat. Soms kwam het busje niet eens opdagen. ,,Dat was wel even hectisch en zorgde ervoor dat ik heel veel gesprekken moest voeren met andere gemeenten, taxidiensten en schooldirecteuren. Maar het ergste vond ik dat juist de kwetsbare kinderen hier de dupe van werden. Bij de aanbesteding zijn toen in de voorbereiding fouten gemaakt, helaas. Daar hoort crisismanagement bij en uiteindelijk een goede oplossing. Sindsdien hebben we het vervoer als gemeente weer in eigen hand. Toch gaat het nu ook nog niet altijd goed. Personeelsgebrek is echt een probleem in deze branche.’’

Ik heb niet om die eigen trein gevraagd hè, maar een hele eer is het wel

Van Daalen kreeg de busjes weer op de rit. Net als de Valleilijn. Onder zijn vleugels lukte het om, in samenwerking met de regio, de provincie Connexxion en Prorail, in 2015 station Barneveld Zuid geopend te krijgen. ,,Een goede timing, als je het mij vraagt’’, zegt hij. ,,Want omdat woonwijk Veller toen voor een fors deel nog in aanbouw was, zorgden we ervoor dat nieuwe bewoners meteen aan dit station konden wennen. NS en Prorail denken vaak eerst aan aantallen reizigers om daarna pas faciliteiten in te zetten, ik draai dat graag om. Reizigersstromen kun je ook creëren, juist door op tijd de benodigde voorzieningen te realiseren.’’ Zijn beloning voor deze inzet rijdt nog dagelijks heen en weer tussen Amersfoort en Ede: een treinstel met zijn naam daarop. ,,Ik heb daar trouwens niet om gevraagd hè’’, haast hij zich te zeggen. ,,Maar het is natuurlijk wel een hele eer.’’

REGIOSPRINTER

Het is een kleine stap naar een andere zo gewenste treinverbinding: de stoptrein tussen Barneveld en Apeldoorn, met een tussenstop in Stroe. Al jaren wordt hiervoor gepleit, maar de regiosprinter, zoals deze lijn in de lobbydocumenten wordt genoemd, is nog geen steek dichterbij gekomen. ,,Het is heel jammer dat we die trein niet een fase verder hebben weten te brengen’’, zegt de wethouder. ,,Want volgens mij is het duidelijk dat er een behoefte is, en die zal ook alleen maar toenemen. Nu we weten dat het aantal inwoners in deze regio de komende jaren alleen maar fors zal toenemen, is het in mijn visie noodzakelijk dat je daar vooraf op inspeelt. Infrastructuur is gewoon een randvoorwaarde.’’

Wouter van Dijk