Columniste Fransje Heijkoop is import in Ermelo: ‘Haast zat ik me te schamen, zo weinig wist ik van het dorp’

Als je in de nasleep van de coronapandemie in de Gemeente Ermelo komt wonen heb je pech gehad. Geen openbare welkomstbijeenkomsten meer. Er ontstaat een blinde vlek bij de gemeente: de vergeten nieuwelingen. Dit kan alleen reactiveren als je jezelf meldt bij het bestuurssecretariaat. 

Zo geschiedde. Voor het eerst betrad ik met ongeveer veertig mensen de raadszaal. Je kon zien dat het welkomstcomité van wanten wist. Alles tot in de puntjes verzorgd. Haast zat ik me daar te schamen ..zó weinig wist ik van Ermelo en zijn bestuursorgaan! Pas in 1972 - na jaren van gesteggel en actievoeren- werd Ermelo losgeweekt van Nunspeet en kreeg Harderwijk het gebied dat nu Drielanden heet. 

Dit laatste opgezocht met Wikipedia. Toch ook even gekeken in mijn wereldatlasje van 1965. Vreemd. Ermelo staat er gewoon in, maar wèl twee keer! Toch even googlen. Ermelo is een plaats in de provincie Mpumalanga van Zuid-Afrika en heeft 84.000 inwoners in 2011. De plaats staat bekend vanwege zijn steenkoolmijnen en krachtcentrales. Oeps..not the place to be!  Afstand Ermelo - Ermelo circa 22 uur waarvan 1.5 uur met het OV van Ermelo naar Schiphol. Hadden Ermelose migranten daar eeuwen geleden een nederzetting? Hopelijk weet onze archivaris daar meer over te vertellen.

Goed. Onze burgervader met ambtsketen zal dit welkom toch wel een van de leukste ‘optredens’ vinden. Hij wees ons de prachtige vloerbedekking. Handgeweven, dat kan niet anders, want alle tinten van Ermelo’s bladerendak kleurden de vloer als een schilderij van Monet. Bijzonder vond ik de uitleg over de samenstelling van de 28.500 inwoners. Het accent ligt duidelijk op zorg en recreatie. De intensieve zorg leidde tot grote instroom van jonge mensen van buitenaf met zeer uiteenlopende zorgtaken. Dat daaruit huwelijken voortkomen, woningen en scholen volgen, is logisch.

,,Als u op straat mensen met vreemd gedrag ziet of hoort maakt dat onderdeel uit van ons dorp”, aldus de burgervader. Het ontroerde mij. Dit maakt Ermelo tot wat het is: open, transparant en tolerant en wat losgeweekt van de “bijbelbelt”. Twee wethouders met buitenlandse roots vertelden bevlogen over hun taken. De derde wethouder toonde de financiën! Eén dame zei tactisch: ,,Zó mooi allemaal maar..is er dan niet iets dat minder goed gaat?” 

,,Jawel, een sluitende begroting krijgen is heel moeilijk. Met terugwerkende kracht krijgt u nog twee keer verlaging van de gemeentelijke belasting”. Bij de rondvraag nog wat over de vermindering van campings/ parken in Ermelo’s buitengebied.Wij waren wel blij met het “maar we willen toeristen blijven verwelkomen op de Veluwe” Nog een hapje en een drankje. Dank jullie wel.

Rest mijn vraag: hoe zou het zijn om de Ermelose burgemeester met drie wethouders uit de provincie Mpumalanga naar ons te laten komen?

Fransje Heijkoop

Lees ook

Columniste Fransje Heijkoop is moe: ‘Niets doet het tij keren’