Ingezonden brief: ‘Waar is de ziel van de Ermelose Avondvierdaagse gebleven?’

ERMELO Als basisschoolkind genoot ik al van de Avondvierdaagse. Deel uitmaken van een grote, levendige groep mensen, de muziek onderweg en het gevoel om samen iets te presteren; het heeft destijds best indruk op me gemaakt. Toen ik zelf een zoon kreeg, keek ik er dan ook naar uit om die traditie met hem te delen.

Inmiddels loop ik voor de vijfde keer mee. Jarenlang was dit een hoogtepunt van ons voorjaar. Lekker kilometers maken, praten over de dag en samen over de eindstreep komen. De eerste drie keer deden we mee in Harderwijk, waar de sfeer gemoedelijk was en saamhorigheid voorop stond. 

Sinds de verhuizing lopen we nu voor het tweede jaar mee in Ermelo. De harde realiteit is dat de lol er hier inmiddels wel vanaf is.

Als ouder zonder officieel hesje word je hier namelijk resoluut naar de achterkant van de stoet gedirigeerd. “Ouders mogen alleen achter de laatste begeleider lopen,” zo luidt het reglement. 

Mijn zoon van elf loopt daardoor meters verderop in de schoolgroep, terwijl ik er als een soort tweederangs wandelaar achteraan moet aansluiten. Contact met mijn zoon wordt zo tot een minimum beperkt. Samen herinneringen maken? Vergeet het maar.

Natuurlijk begrijp ik dat veiligheid en logistiek belangrijk zijn bij een evenement met kinderen. Maar in Ermelo schiet de regelgeving zijn doel volledig voorbij. 

Het blijft namelijk niet bij die hesjesplicht. Er mag onderweg geen muziek klinken en er dient ‘gepaste kleding’ te worden gedragen - wat dat in hemelsnaam ook mag betekenen voor een vrolijke kinderwandeltocht. In plaats van een warm dorpsfeest is het veranderd in een kille, bureaucratische stoet.

De gevolgen van deze sfeerloze aanpak zijn pijnlijk zichtbaar: er lopen amper nog andere mensen mee. Waar de Avondvierdaagse in Harderwijk een grote, levendige groep van jong en oud is, zie je nu vooral plukjes kinderen met een handjevol begeleiders. 

De massa is weg. Ouders haken af omdat ze zich simpelweg niet welkom voelen. En geef ze eens ongelijk. Waarom zou je vier avonden vrijmaken om braaf achteraan te lopen, zonder dat je naast je eigen kind mag wandelen?

Regels zijn er om een evenement te ondersteunen, niet om het kapot te reguleren. Laten we in Ermelo eens heel goed kijken naar buurgemeenten zoals Harderwijk, waar gezond verstand, muziek en gezelligheid nog wel hand in hand gaan met veiligheid.

Een Avondvierdaagse hoort te draaien om de trots op je kind, het samen volbrengen van een prestatie en de levendigheid in het dorp. Laten we ouders gewoon weer de ruimte geven om écht met hun kinderen mee te doen, en de muziek weer aanzetten. Want een traditie die je zo strak dicteert, is gedoemd te verdwijnen.

Roeland Goosen

Reageren op deze mening? Stuur dan een mail naar ermelosweekblad@bdu.nl.

Lees ook

Halve marathon Ermelo (HME) in beeld; bewegen met een grote glimlach