Samen aan de slag op de Groevenbeekse hei om wildgroei aan te pakken

ERMELO Het was een mooi gezicht afgelopen zaterdagochtend. Verspreid over de Groevenbeekse hei in Ermelo waren groepjes mensen druk in de weer met spades, om jonge boompjes en struiken uit te steken. Ze hadden gehoor gegeven aan de oproep van de gemeente om vrijwillig te komen helpen. Het doel? Ervoor zorgen dat de hei open blijft. Wordt er niks gedaan aan de wildgroei, dan verandert de hei namelijk in bos. Het is de bedoeling om zo’n ‘helpen op de hei’-dag voortaan jaarlijks te organiseren.

Zo’n 60 mensen hadden zich verzameld om vrijwillig te komen helpen. Boswachter Henk Jan Zwart deed de aftrap en daarna verspreidde iedereen zich over de hei om jonge boompjes uit te steken.  

CREATIEF DENKEN Alwin werkt in de buitendienst bij de gemeente Ermelo: ,,De gemeente heeft weinig budget voor het onderhouden van dit soort recreatiegebieden. We moeten creatief denken, want we moeten met steeds minder mensen meer werk doen. Door burgers erbij te betrekken kunnen we toch ons doel behalen om deze hei open te laten.”

BOOMPJES VERWIJDEREN ,,Als we de hei de hei willen laten, is het van belang om alle jonge boompjes en struiken die hier niet horen te verwijderen”, gaf Henk Jan aan. ,,Dit zijn bijvoorbeeld de Amerikaanse vogelkers, berken, krentenboompjes en eiken.” Henk Jan beheert de bos- en heidegebieden van de gemeente Ermelo. Dit is 1800 hectare in totaal, waarvan de Groevenbeekse hei er 94 beslaat. ,,Drie jaar geleden hebben we dit ook gedaan met een grote groep vrijwilligers. En het is echt nodig hoor, want de hei lijkt dan wel open, maar als je er in loopt zie je hoeveel wildgroei er eigenlijk staat.”

(Tekst gaat verder onder de foto)

Kasper (links) en twee vrienden pakten de grotere boompjes.  - Marja Steinstra

STEENTJE BIJDRAGEN Het was een mooi gezicht: op allerlei plekken waren mensen druk in de weer met steekschoppen. Jong en oud was gekomen om te helpen en mensen gingen in kleine groepjes met elkaar aan de slag. Ik sprak enkele vrijwilligers, waaronder Jannie en Marie. ,,Ik ben echt een natuurmens. Mijn vader is hier als bosarbeider begonnen. Veel bomen die er nu staan heeft hij nog gepoot, hoe bijzonder is dat?”, vertelt Marie. Ze heeft haar buurvrouw Jannie meegenomen: ,,Ik vind het belangrijk om mijn steentje bij te dragen aan het behoud van de natuur. Ik raap bijvoorbeeld ook veel zwerfafval rondom school Groevenbeek.”

Iets verderop kwam ik een groepje jongemannen tegen, ze waren druk bezig met een paar grotere boompjes. Kasper had speciaal voor deze ochtend een hulpmiddel gemaakt waarmee hij de boomstammen kon vastklemmen en ombuigen. Hij had wat vrienden meegenomen voor de gezelligheid en ook zijn vader Geuko hielp mee, die opgegroeid is aan de rand van deze hei. Hans woont vlakbij de hei en noemt het zijn achtertuin. Hij loopt er dagelijks met zijn hond en vindt het belangrijk dat het gebied open blijft. Hij zit ook in een app-groep (Wood You) met mensen die regelmatig samen de hei opgaan om dit soort werkzaamheden te doen.

JAARLIJKS Het is deze ochtend niet gelukt om alle boompjes uit te steken. Daarvoor is de hei te groot en staan er te veel jonge boompjes. ,,Het is de bedoeling om dit jaarlijks te gaan doen”, vertelt Henk Jan. “Ik vond het vandaag in ieder geval erg mooi om de betrokkenheid van deze mensen bij dit gebied te zien!”

Marja Stienstra