‘Ik zag de F-16’s Gaza bombarderen’: Jaap van Boxtel uit Ermelo was als vrijwilliger voor iTrust.ONE ter plaatse toen de oorlog uitbrak

ERMELO Vele malen reisden Jaap van Boxtel uit Ermelo en Jurijan Reesink uit Harderwijk af naar Gaza voor hun christelijke stichting iTrust.ONE. De meest recente reis die zij hier naartoe maakten, eindigde op een ondenkbare manier. ,,In de verte zagen we de F-16’s Gaza bombarderen.”

In 2004 reisde Jurijan voor het eerst af naar Israël. Na deze eerste reis volgden er nog veel meer naar Gaza. ,,Ik ben gestopt met tellen”, vertelt hij. Door deze reizen kreeg Jurijan een hart voor de jongeren in het land. ,,Veel jongeren verlaten het land. Dat kun je je goed voorstellen, maar ik geloof dat je niet voor niks op een bepaalde plek wordt geboren.” Jurijan zette in 2019 de organisatie iTrust.ONE op, samen met Jaap van Boxtel en een derde teamlid: Antoinette Rommers, uit Leusden. ,,We willen jongeren ondersteunen en ze een toekomst geven.” Hiermee behoorden zij tot een van de weinige christelijke organisaties die werkzaam is in Gaza.

NETWERKEN

iTrust biedt hulp door drie pijlers te hanteren: i-Invest: het investeren in levens, i-Care: het verlenen van (nood)hulp en i-Support: het samen optrekken. ,,We zijn vooral een netwerkorganisatie. Dat betekent dat we samenwerken met lokale organisaties, mensen en bedrijven”, legt Jurijan uit. ,,We hebben gemerkt dat we op deze manier veel kunnen betekenen”, vult Jaap aan.

Heb de Here lief en je naaste als jezelf; dat is ons uitgangspunt

TE STIL

 Zo’n drie tot vier keer per jaar maakt iTrust een reis naar Gaza. Zo ook begin oktober. Tijdens deze reis was er geen vuiltje aan de lucht. ,,Het was eigenlijk heel stil”, vertelt Jaap. ,,Normaal is er altijd wel een drone die over Gaza vliegt. Je hoort het constante gezoem. Nu was die er nauwelijks. Wat dat betekende, wisten we toen nog niet.” Op vrijdag 6 oktober vertrok het team vanuit Gaza naar Bethlehem. Hier zouden zij nog een dag doorbrengen, voordat ze terugvlogen naar Nederland. Zaterdagochtend kregen ze de berichten binnen over de aanslag die Hamas had gepleegd.

NIKS TE VERLIEZEN

De aanval kwam als complete verrassing voor zowel Israël als veel Palestijnen, vertelt Jaap. ,,Maar eerlijk gezegd verbaast het me dat dit niet eerder is gebeurd. De mensen leven daar met zo veel beperkingen, er staat een hek om het gebied, er is geen bewegingsvrijheid en inwoners hebben geen toekomstperspectief. Dan heb je ook niks te verliezen.” Dit betekent niet dat Jaap en Jurijan de gebeurtenissen goedkeuren. ,,Ieder mensenleven dat wordt ontnomen is er één te veel”, aldus Jurijan. ,,Heb de Here lief en je naaste als jezelf; dat is ons uitgangspunt. Er sterven onschuldige mensen, die de dupe zijn van een beleid waar ze niet voor gekozen hebben en die geen kant op kunnen. Naast die mensen willen wij staan. Of dat nu een Jood of een Palestijn is.”

Foto: Jurijan Reesink

BOMBARDEMENTEN

Op zaterdag 7 oktober reden Jaap, Jurijan en Antoinette met een auto richting Gaza. ,,Aan de grens stonden de stille getuigen van de dag daarvoor. Auto’s met kogelgaten stonden op de weg, de tanks werden klaargezet en in de verte zagen we het gebied gebombardeerd worden door F-16’s”, vertelt Jurijan. ,,We hebben veel contact met de mensen in Gaza. De filmpjes die we zien en berichten die we horen, snijden je hart en je ziel doormidden.” ,,Het leven gaat hier door, terwijl je weet dat Gaza gebombardeerd wordt. Bij de mensen daar is de hoop verdwenen”, zegt Jaap. Zo ook bij één van de teamgenoten van de stichting in Gaza. ,,Vanochtend kregen we bericht dat hij geen eten en maar een halve liter water per dag heeft. Terwijl het buiten dertig graden is.”

TOEKOMST

 Inmiddels is het drietal van iTrust weer in Nederland. Jaap en Jurijan laten weten dat ze het lastig vinden om hier het dagelijks leven weer op te pakken. ,,Het was makkelijker om in Israël te zitten in afwachting van onze vlucht, dan hier toe te kijken”, vindt Jurijan. ,,Ik zou willen dat we meer konden doen”, vult Jaap aan. Toch probeert de stichting voorzichtig naar de toekomst te kijken. ,,Er komt straks een tijd waarin we moeten gaan opbouwen. We weten nu al dat er psychologen en traumazorg nodig gaat zijn”, legt Jurijan uit. ,,Daarom proberen we nu een financiële buffer op te bouwen en teams te activeren die mee willen gaan om die zorg te verlenen.” Eventuele donaties zijn daarom ook van harte welkom. Meer informatie is te vinden op www.iTrust.one.