Onderstroom Festival op de Wijde Wellen in Harderwijk ‘grootser’, maar blijft gratis

HARDERWIJK Na de succesvolle eerste editie van het Onderstroom Festival is er vrijdag 2 juni (16.00-23.30 uur) en zaterdag 3 juni (12.00-23.30 uur) een nieuwe editie op de Wijde Wellen. Het muziekfestival blijft gratis, maar Stichting Onderstroom pakt meer uit dan vorig jaar.

Vorig jaar was dit het eerste evenement na corona, wat spannend was, maar goed is verlopen. ,,We zijn bewust wat sober opgestart. Mensen waren er heel erg aan toe maar ook voor ons voelde het als warm bad. Op het drukste punt hadden we 1800 mensen en over het hele weekend waren 3000-3500 mensen op het terrein. Door het slechte weer was de doorloop vrij hoog, maar desondanks hebben we kostendekkend gedraaid”, blikt Anne Schut terug. 

We pakken wat meer uit qua programmering en er is ook een talent stage

De weersverwachtingen voor het eerste weekend van juni zijn goed en de organisatie pakt dit jaar wat grootser aan. ,,We pakken wat meer uit qua programmering en er is ook een talent stage: een hele area gewijd aan opkomend en vooral jong talent. Dit is de Level Up stage.”

Enerzijds verwijzend naar het jaren 80 thema en het is een opstapje voor veel Harderwijkse jeugd. ,,Onderstroom en vroeger LaLaLand was de eerste keer dat ze voor een groot publiek staan. Daarmee zijn we vrij uniek”, weet fotograaf Peter Sitsen. 

Bijzonder is de vrijdagavond het tribute aan Maurits de Weert, de in januari 2023 overleden bassist van de Handieman. Hij was een drijvende kracht bij festivals, wat al begon bij Kulting, en de Popschool. De vrijdagavond is een eerbetoon voor hem, door collega’s die ooit met hem gespeeld hebben. Op de Handieman stage klinkt live-muziek, op zaterdag van diverse bandjes. De Bumper stage is voor dj acts. Dj’s draaien in een old school botsautobaan uit de jaren 70 omgetoverd in een outdoor nachtclub. De bekendste is Lady Bee. De Level Up stage staat in het teken van talentontwikkeling. 

Sitsen: ,,Zaterdag is er tot 18.00 uur meer aandacht voor de kinderen en families, terwijl vanaf 19.00 uur een 18+ beleid geldt, hoewel kinderen onder begeleiding van ouders wel naar binnen mogen.”

We hebben een brede groep vrijwilligers met allerlei interesses en daarmee spreken we ook een groot publiek aan

Stichting Onderstroom is in 2019 opgericht en voortgekomen uit stichting Underground. Het Happy Camper Festival op de stadscamping en het Stoet festival in coronatijd bij California waren de eerste events. Het Blije Bietjes Foodfestival in het Plantagepark in september (vorig jaar 9.000 bezoekers) en het Wild Festival bij California (december) keren ook in 2023 terug. Het Onderstroom Festival is volgens Schut een groot buurtfeest voor en door Harderwijkers: laagdrempelig met een relaxte sfeer. Op het event zijn er wel 100 tot 150 vrijwilligers in touw. ,,We hebben een brede groep vrijwilligers met allerlei interesses en daarmee spreken we ook een groot publiek aan.” ,,Het is gemoedelijk, open en toegankelijk”, valt Frank Stokman bij. Het bestuur geeft de clubjes de verantwoordelijkheid zelf beslissingen te nemen binnen hun taakgebied. De stichting heeft geen winstoogmerk en draait louter op vrijwilligers en sponsoren. Zij sponsoren in geld en spullen (o.a. hout, verf en muntjes) zodat de kosten lager blijven. Ruim 20 vrijwilligers zijn elke woensdag en zaterdag al drie maanden druk met de decors. Schut: ,,We leggen de lat best hoog voor onszelf en die energie zie en voel je op het festival.”