Columnist Philippe Abbing schrijft over de volgende generatie: ‘Die Tom, hij was juist de nieuwe generatie’
21 maart 2025 om 14:00 ColumnIk ben 55. Steeds meer mensen om me heen gaan dood. Ergens hoort dat de natuurlijke flow: De vorige generatie verdwijnt elke 35 jaar. Het verdriet is er, het verlies is groot.
Ineens heb je geen moeder meer, tantes verdwijnen, familie dunt uit. Ook al is dit onderdeel van het leven, het is heftig.
Zo’n 20 jaar geleden was ik mentor van klas 3 van de GL-ICT. De eerste groep GL ICT met allemaal jongens die graag op MAVO niveau ICT als praktijkvak wilden volgen.
Tom kwam ook in de klas, volgens mij vanaf een andere school. Als mentor kreeg ik een flink dossier in handen. Op pagina 1 stond de diagnose: Autistisch spectrum-Asperge, maar het leek me beter eerst Tom te ontmoeten.
Tom was een grote kerel die samen met zijn moeder langs kwam. Een vriendelijke vent, een begaafde jongen.
Zijn kracht was het één zijn met de computers, programma’s en infrastructuur, een taal die hij vloeiend sprak. Hij werd daar gelukkig van. Minder gelukkig werd hij van het samenwerken met mensen die hij niet zo goed snapte. Dat waren er best veel overigens.
Maar ja dat hoort ook bij het onderwijs. Ik heb hem niks kunnen leren op het gebied van ICT. Zijn vaardigheden overtroffen mij. Misschien een beetje van planmatig werken.
Maar ik hoop dat hij meegekregen dat groeien en tevreden zijn met iets dat je bereikt fantastisch is. Na zijn TL diploma heb ik hem uit het oog verloren.
Met Martijn, een klasgenoot en maatje toentertijd, die een succesvol ICT bedrijf in Almere heeft heb ik contact kunnen houden. Hij vertelde me over Tom en dat het goed met hem ging.
In de jaren dat ik nog in het onderwijs werkte en daarna bij de AOb heb ik vaak over hem verteld, uit bewondering voor zijn kunnen en ook uit mijn zoektocht hoe ik hem kon helpen verder te komen en te ontwikkelen.
Ik heb niet het idee dat ik hem echt heb bereikt, maar Tom is voor mij speciaal gebleven.
Tom is overleden, 34 jaar, heel plotseling, hartaanval. Martijn vertelde het me. Hij hoort niet bij de categorie vorige generatie, hij was juist de nieuwe generatie. Het heeft me erg geraakt, ik ben verdrietig.
Philippe Abbing mentor G3/4
