Puttense duivenmelker Mandy Boeve staat met haar winnende duiven aan de top in mannenwereld: ,,Het is ook echt een wedstrijd”

28 juni 2025 om 17:30 Achtergrond

PUTTEN Terwijl velen op zaterdag genieten van een rustige dag, leeft de Puttense Mandy Boeve-De Greef voor het thuiskomen van haar geliefde duiven. Als enige vrouwelijke lid van PV De Snelpost steekt ze al haar tijd en liefde in haar vogels. De Puttense hoopt dat meer vrouwen dezelfde hobby als haar vinden en eveneens de top bereiken in de mannenwereld waarin ze zich begeeft.

Roos van Leijenhorst

De lucht lijkt leeg, tot plots een stipje aan de horizon verschijnt. In volle vaart komt een duif aanvliegen, maakt een scherpe draai en landt in de tuin. Het is een spannend moment wat Mandy als duivenmelker graag in stilte op wacht. ,,Voor mij is het een sport vol emotie. Mijn man noemt het sport, ik noem het vaak een hobby. Maar zodra ze vliegen, hoop ik vooral dat ze veilig thuiskomen”, vertelt Mandy. Haar liefde voor de duivensport begon via haar man, die al vanaf jonge leeftijd duiven houdt.

Samen hebben ze nu zo’n 130 duiven in de achtertuin die allemaal training en verzorging nodig hebben. Vooral bij de jonge duiven gaat hier veel tijd in zitten. ,,In het begin laten we ze alleen in de tuin los, zodat ze kunnen wennen aan hun omgeving”, vertelt Mandy. Daarna worden ze met kleine ritjes weggebracht, eerst een paar kilometer verderop, bijvoorbeeld in Nijkerk, en dan steeds verder, richting plaatsen als Barneveld of Veenendaal. ,,Zo leren ze hun oriëntatie ontwikkelen en bouwen ze vertrouwen op.” Pas als ze die routes beheersen, mogen ze meedoen met de wedstrijden. ,,Het is ook echt een wedstrijd”, legt ze uit. ,,Je verzorgt die duif de hele week, laat hem trainen, en dan op zaterdag hoop je dat hij als eerste thuis is.” Samen met haar man heeft Mandy inmiddels al indrukwekkende prestaties geleverd, zoals een eerste plek in een landelijke vlucht met meer dan 25.000 duiven. ,,Dat zijn echt kippenvelmomenten”, zegt ze trots.

DUIVENSPORT

Duivensport is een wedstrijd waarbij postduiven worden losgelaten op grote afstand van hun thuisbasis, met als doel om zo snel mogelijk terug te vliegen naar hun hok. De duif die de afstand het snelst aflegt, wint. Het duivensportseizoen loopt van april tot en met september, met elk weekend wedstrijden. Postduiven kunnen negenhonderd kilometer van huis gelost worden en binnen een dag terug naar huis vliegen. Wat Mandy misschien nog wel het meest fascinerend vindt, is dat de duiven zonder kaart, kompas of hulp gewoon de weg naar huis weten te vinden. ,,Het blijft me verbazen. Ze worden ergens honderden kilometers verderop losgelaten, en toch vliegen ze in een rechte lijn terug.”

BAND

Mandy voelt echt een band met haar duiven. ,,Als ik in het hok zit met een bakje voer, komen ze naar me toe. Ze herkennen je echt.” Ze praat tegen de duiven, observeert hun gedrag en weet precies welke het meest op haar reageren. ,,Het zijn voor mij echt huisdieren. Geen nummers of wedstrijddieren, maar levende wezens waar je dagelijks mee bezig bent.” Die band maakt de sport mooi, maar ook kwetsbaar. Want het gebeurt helaas wel eens dat een duif niet thuiskomt. Door roofvogels, uitputting of simpelweg verdwalen. ,,Dat vind ik moeilijk.”

,, Ik vind het wel leuk tussen al die mannen

VROUWEN

Hoewel het traditioneel een mannenwereld is, laat Mandy zien dat ook vrouwen voorop kunnen vliegen. In haar vereniging is ze de enige vrouw tussen de vliegende leden, maar dat weerhoudt haar er niet van om met succes mee te draaien in de competitie. ,,Ik vind het wel leuk tussen al die mannen”, zegt ze. ,,Als we dan samen een eerste plek behalen, tegen liefhebbers die dit al decennialang doen, geeft dat echt een gevoel van trots.” Al zou ze het wel leuk vinden als meerdere vrouwen zich aanmelden.

Mandy vindt het jammer dat de sport voor veel mensen onbekend is. ,,Je ziet het niet op televisie, het staat zelden in de krant. Alleen voetbal en grote sporten krijgen aandacht.” Wat Mandy hoopt? Dat meer mensen het gaan ontdekken. ,,Vooral jongeren.” Volgens haar ligt de gemiddelde leeftijd in de duivensport tussen de vijftig en tachtig jaar. ,,Dat is niet erg, maar voor de toekomst van de sport moet er wel jonger publiek komen.” De drempel hoeft niet hoog te zijn. ,,Je kan al klein beginnen met een hokje en een paar jonge duiven.”