Wilbert van Dronkelaar heeft een bijzonder beroep: ‘Wanneer je een dier gaat prepareren, zie je pas echt de details’.

{PUTTEN] De Puttense Wilbert van Dronkelaar heeft een bijzonder beroep. Hij werkt inmiddels al acht jaar als preparateur en heeft hiermee van zijn hobby zijn werk gemaakt. Het opzetten van verschillende dieren doet hij al een tijdje, maar afgelopen zomer ging dan eindelijk zijn droom in vervulling.

Hij was pas achttien toen Wilbert zijn jachtakte behaalde, en de eerste geschoten dieren zelf liet opzetten. Toen hij zag hoe dat in zijn werk ging, besloot hij het zelf te proberen. De preparateur leerde de kneepjes van het vak door te beginnen met het opzetten van kraaien. Deze vogels zijn relatief stevig, waardoor ze minder kwetsbaar zijn tijdens het preparatieproces. Dit maakte ze ideaal om mee te oefenen en de techniek onder de knie te krijgen. Toen hij foto’s van zijn werk op sociale media plaatste, kreeg hij steeds meer aanvragen. Vooral vanuit België was er veel interesse. ,,Dat motiveerde mij om beter te worden en cursussen te gaan volgen.” Inmiddels geniet hij van zijn beroep met een werkplaats aan huis.

PROCES

,,Ik vind het mooi om met de natuur bezig te zijn”, gaat de preparateur verder. ,,Het gaat niet alleen om het resultaat, maar ook om het proces. Wanneer je een dier gaat prepareren, zie je pas echt de details. De manier waarop de veren glanzen, of die blauwe gloed die er soms overheen zit. Het is bijzonder om te zien hoe alles in elkaar zit, van de krachtige snavel tot de subtiele vormen van een kraai bijvoorbeeld. Je kijkt er echt anders naar als je het zo van dichtbij kunt bestuderen.”

Het prepareren van een dier vergt geduld, vakmanschap en respect voor de natuur. Een middelgroot dier, zoals een vos of een kerkuil, kan anderhalve dag in beslag nemen, afhankelijk van de gewenste afwerking en de ondergrond waarop het dier geplaatst wordt. Voor grotere dieren is het proces nog intensiever. De huid van een vos, bijvoorbeeld, wordt eerst gelooid in Duitsland om ervoor te zorgen dat deze goed bewaard blijft. ,,Dat deed ik in het begin zelf, maar nu laat ik het over aan de looierij in Duitsland. Dat scheelt veel tijd en zorgt voor een beter eindresultaat.” Het prepareren zelf kan dagen tot weken duren, afhankelijk van het dier en de wensen van de opdrachtgever. ,,Elk detail moet kloppen, van de houding tot de kleinste kenmerken van de vacht en ogen.”

,, Ik wilde altijd al eens een wolf prepareren. Toen deze kans kwam, heb ik dan ook geen moment getwijfeld

WOLF

Afgelopen zomer kreeg Van Dronkelaar een unieke kans: het opzetten van een wolf. Via Stichting Wildaanrijding Nederland, die zorgt voor de afhandeling van aangereden wild, kreeg de opdrachtgever de melding dat er een wolf was aangereden op de A28 bij Putten.

De gemeente Ermelo besloot het dier te laten opzetten. ,,Ik wilde altijd al eens een wolf prepareren. Toen deze kans kwam, heb ik geen moment getwijfeld.” Het bleek een driejarige reu te zijn, oorspronkelijk uit Duitsland. Tijdens het proces merkte de preparateur een paar bijzondere dingen op. ,,Ik dacht eerst dat de wolf een deel van zijn staart miste, maar later ontdekte ik dat wolven gewoon een kortere staart hebben.” Ook de zomervacht van het dier viel op. ,,Een wolf in wintervacht zit dikker in het haar, maar deze had door de zomer een dunnere vacht. Dat maakte hem minder imposant, maar nog steeds een prachtig dier.”

INDRUKWEKKEND

De wolf is veel groter en indrukwekkender dan de meeste dieren die Van Dronkelaar normaal opzet. De slanke bouw, grote poten en grote tanden maken duidelijk dat het een echt roofdier is. ,,Er zijn best wel grote dieren natuurlijk, maar een wolf is echt iets anders.” De opgezette wolf heeft een plek in het gemeentehuis van Ermelo gekregen, en zal voor educatiedoeleinden gebruikt gaan worden. Het dier trok meteen veel bekijks. ,,Ik heb veel reacties gekregen, alleen maar positief. Mensen vinden het fascinerend om een wolf van zo dichtbij te zien.”

,, Ik zie het niet als mijn werk

WERKPLAATS

Met vijf kinderen, waaronder een drieling, is de werkplaats van Van Dronkelaar een bekende plek voor het gezin. Zijn kinderen tonen veel interesse in wat hij doet en zoeken vaak informatie en weetjes op over de dieren die hij opzet. ,,Ze vinden het geweldig en kijken graag mee met wat ‘papa’ aan het doen is.”

Een volgend droomdier om op te zetten heeft Van Dronkelaar nog niet. ,,Voorlopig richt ik me op de dieren die op mijn pad komen.” De preparateur verwacht nog lang niet te gaan stoppen met zijn hobby. ,,Ik zie het niet als mijn werk, dus ik ga door totdat ik niet meer kan.”

Lees ook

Vorig jaar meeste tekenbeten geregistreerd in Gelderland