Global Cycling Team heeft Ermelose inbreng

ERMELO Het Global Cycling Team is 8 november teruggekeerd van de Tour du Faso die op 26 oktober startte in Burkina Faso. Van 5-15 oktober was er de Grand prix Chantal Biya in Kameroen, vernoemd naar de First Lady. In Ermelo ligt er nieuwe wielerkleding klaar.

Marco Jansen

Ze namen het op tegen andere Europese ploegen en Afrikaanse landenteams. ,,Wij waren tweede in Kameroen en tiende in Burkina Faso. We zaten met een ploeg van zes renners en drie begeleiders in een peloton van 90 renners’’, vertelt Jan Hamstra uit Ermelo. Hij is al 20 jaar ploegleider en vormt al 15 jaar een tandem met Kees Roks. ,,Het is altijd een uitdaging om met een groep jongens in deze koersen van hoog niveau met hoge temperaturen te rijden. Met valpartijen, tegenslagen, gravelstukken en gaten in wegen moeten ze tot het uiterste gaan. Het is een slijtageslag en na een aantal dagen komen de lichamelijke problemen. In de hotels kun je niet zo goed herstellen. Het gefocust houden en zien hoe de ploeg overeind blijft, maakt het speciaal.’’

Rox: ,,Er zijn jaren geweest dat we uit China kwamen en vijf dagen later weer naar Paraguay gingen. Dan ben je 1,5 maand weg en gebroken. Een koers is 10, maximaal 14 dagen; nu doen we er drie tot vijf per jaar.’’

Florian Smits uit Nijmegen, regionaal bekend van winst in de ronde van Elspeet in 2016 en 2018, zit al vanaf 2004 bij het team. Het heeft hem door de jaren veel gekost, maar ook opgeleverd. ,,Ik ben diep gegaan, tijdens zulke lange koersen op rechte wegen kom je jezelf één keer of vaker tegen. Ik heb er veel van geleerd. In Afrika geniet ik van het enthousiasme bij de start en finish.’’

In Kameroen kreeg hij bij zijn podiumplaats een pakket lesboeken Frans en Engels, in Burkina Faso kreeg het team 160 eieren. ,,Alles was voor de lokale bevolking. We zijn geen weldoeners, maar als je een kleine jongen een bidon geeft, is die aanblik wel wat waard. Het voelt goed om wat weg te geven.’’

Bert van den Brink wil met zijn onderneming Van den Brink Onroerend Goed ook een bijdrage leveren. De komende drie jaar is hij kledingsponsor van hetteam. Hij komt net als Hamstra uit Horst; ze waren vroeger buren. ,,Wij kennen elkaar ook van de Ronde van Ermelo. Dat vind ik mooi, een koers waar iedereen naar toe kan. Zo willen we ook graag dat mensen in Afrika en Wit-Rusland een leuke dag beleven door sport als entertainment. Ik ben vaker in Afrika geweest, maar zou het zelf eens mee willen maken om die mensen blij te zien.’’

Roks vertelt dat ze vaak fietsen en kleding van fabrikanten meenemen voor de lokale bevolking. Die vergaren we van profploegen en fabrikanten. Nu krijgen ze er zelf wat voor terug. ,,Voorheen moesten de renners hun kleding zelf betalen, net als de tickets en hun visum. Nu krijgen we shirts, broek, handschoenen en sokken aangeboden. Uniforme kleding draagt bij aan een positieve uitstraling.’’

Ook Smits is blij met het gebaar. ,,We stralen zo meer eenheid uit richting de lokale bevolking. Ze kijken toch een beetje tegen je op.’’