Gerard Peek draagt het stokje organisatie Veluwese Trailrun over: ‘André Knol ademt hardlopen’
18 december 2025 om 17:30 AtletiekERMELO De organisatie van de Veluwse Trailrun krijgt per 1 januari een nieuwe organisator. Na zeven jaar draagt initiatiefnemer Gerard Peek het stokje over aan André Knol uit Ermelo. ,,Het werd tijd dat jongere mensen het gaan overnemen. Wel natuurlijk met behoud van het evenement.”
De Veluwse Trailrun wordt sinds 2019 jaarlijks gehouden op de eerste zaterdag van september. Het hardloopevenement trekt ongeveer 2.500 deelnemers uit heel Nederland en daarbuiten. De verschillende onderdelen zijn vaak maanden voor de wedstrijddag volgeboekt. De routes lopen over onverharde paden op en rond de Veluwe bij Ermelo.
,,Ik organiseer al mijn hele leven evenementen”, vertelt Gerard. Hij was onder andere betrokken bij organisatie van de Utrecht Marathon en de Utrechtse Singelloop. ,,Ik verhuisde naar de Veluwe voor mijn rust. Toen werd ik benaderd door Laurens Klapper, toen de wethouder van sport. Hij zei: ik heb bij jou een marathon gelopen. Ik wil met jou een keer koffie drinken.” Dat was het moment waarop de trailrun ontstond. ,,Ik kende niemand. Geen crew, geen sponsor, niets.”
Trailrunning terwijl de heide in bloei staat. - Jan de Roo Fotografie
,,Het is echt de mooiste achtertuin om in te lopen.” Want het evenement staat als een huis. Al maanden voor de loop zijn er geen startbewijzen meer te krijgen. ,,Afgelopen jaar hadden we niet alleen uit heel Nederland mensen, maar zelfs met zeven verschillende nationaliteiten. Ik wilde graag dat het evenement blijft.” Voor Gerard gaat zelf de leeftijd spelen. ,,Ik ben inmiddels 75 en vindt dat de jongere mensen het wel mogen gaan overnemen. Weer met nieuwe ideeën en een nieuwe crew. André is 36.” Gerard blijft het komende jaar betrokken als adviseur. Ook een groot deel van de bestaande vrijwilligers en crew blijft bij de eerstvolgende editie betrokken om de overgang te ondersteunen.
,,Voor mij was het belangrijk dat mijn opvolger hardlopen ademt. Het zit bij mij in mijn DNA. Voor mij is het net als tandenpoeten. Om de dag loop ik nog, een kilometer of tien. Niet lopen is geen optie.” Andre is ook een hardloper, weet Gerard. ,,Hij heeft vorig jaar al meegedaan in de organisatie. Ik heb gemerkt dat hij sportliefhebber is en organisatietalent heeft. Hij ademt hardlopen.
De eerstvolgende Veluwse Trailrun vindt plaats op zaterdag 5 september 2026. De inschrijving opent op 1 februari 2026. Nieuw op het programma is een marathonafstand van 42 kilometer. Voor deze zogeheten Highland Marathon Trail is, in overleg met de gemeente, een start voorzien op het Raadhuisplein in het centrum van Ermelo, met een geplande starttijd van 10.00 uur. De finish van deze afstand ligt, net als bij de andere onderdelen, in het bos bij het traildorp. Ook voor de marathon geldt een maximumaantal deelnemers.
