IJs in Ermelo blijft imponeren: ‘Dat kleine moment van ‘wow’ is precies waar we het voor doen’

ERMELO Het vernieuwde winterplein op ’t Weitje blijkt een schot in de roos. Met een grotere ijsbaan, volle curlingavonden en een opvallend sfeervolle horeca is IJs in Ermelo weer de plek waar het dorp elkaar massaal ontmoet. Al in de eerste dagen na de opening is duidelijk dat het evenement populairder is dan ooit.

Madeleen Koldewe-Buwalda

BELEVING

Bezoekers die het terrein oplopen, reageren vrijwel allemaal hetzelfde: even stilvallen, rondkijken en zichtbaar verrast zijn door de nieuwe uitstraling. De combinatie van de ruim opgezette ijsbaan, warme verlichting en uitnodigende horeca maakt dat mensen direct worden meegezogen in de sfeer. Voorzitter Hendrik Jan Boehlé ziet het met plezier gebeuren. ,,Je ziet regelmatig iemand even stil staan en om zich heen kijken. Dat kleine moment van ‘wow’ is precies waar we het voor doen.”

INDELING 

De vernieuwde opzet met een evenementenbaan, voor curling en ijshockey, aan de ene kant en vrij schaatsen aan de andere blijkt een voltreffer. De overzichtelijkheid zorgt ervoor dat twee drukke activiteiten moeiteloos naast elkaar kunnen bestaan. ,,Het werkt fantastisch,’’ zegt Hendrik Jan. ,,Iedereen heeft de ruimte en het voelt rustiger, ondanks dat er meer mensen zijn.”

CURLING

De populariteit van curling overstijgt alle verwachtingen. Maar liefst 135 teams doen mee aan de Curling Cup, verdeeld over acht avonden. Sten Boehlé, betrokken bij de organisatie en verantwoordelijk voor de horeca, ziet het enthousiasme van dichtbij. ,,De avonden zijn volledig volgeboekt en de sfeer is geweldig. Daarnaast kunnen mensen op andere avonden zelf een baan huren. Dat is echt een hit. Het is laagdrempelig en iedereen kan meedoen.’’

IJSHOCKEY

Naast curling is er nog een schaatssport op de ijsbaan te ontdekken: ijshockey. Dit jaar is er voor het eerst een 3×3 IJshockey League op vrijdag 12 en 19 december voor fanatiekelingen tussen de 15 en 30 jaar. Het concept is eenvoudig: snel, toegankelijk en vol actie op de schaatsen. Teams van drie personen gaan in korte, intense wedstrijdjes van acht minuten de strijd met elkaar aan. Zonder keeper en met een speciale ‘no-skate’ cirkel. De sfeer beloofd ongekend spannend te worden en aan het eind van de avond gaat het winnende team niet alleen naar huis met verhalen, maar ook met een glanzende beker. ,,Inschrijven kan nog steeds,” laat Sten weten.

HORECA

De IJshockey League is nieuw, de horecapartner van IJs in Ermelo niet. Salentein verzorgt voor de derde keer de horeca op het winterplein. In de stijlvolle houten setting worden zowel plates als warme winterklassiekers geserveerd. ,,Veel gezinnen willen na het schaatsen even warm worden met iets kleins en betaalbaars. Daarom hebben we bewust gekozen voor een toegankelijke kaart, naast een paar exclusievere avonden zoals de Parilla-barbecue.” De combinatie van kwaliteit en winterse gezelligheid blijkt precies te zijn wat bezoekers graag zien.

VRIJWILLIGERS

Achter het succes staat een grote groep vrijwilligers, die het hele evenement draagt. Zij bouwden de baan in ruim tweeënhalve week op, vaak na werktijd en tot in de late uurtjes. Hendrik Jan ziet hoe hecht de club is geworden: ,,Er zit zoveel energie en plezier in deze groep. Als er werk is, komen mensen meteen. En wie moppert dat een dienst lang in de kou was, staat een week later gewoon weer op het ijs. Dat zegt alles.” De waardering vanuit bezoekers maakt het harde werk meer dan waard. ,,Kinderen die stralen, ouders die genieten daarvoor doen we het.’’

Het winterplein trekt jong en oud. ,,Het dorp omarmt dit evenement”, zegt Hendrik Jan. ,,Dat hoor je van alle kanten. Mensen zijn blij dat dit in Ermelo gebeurt.” Met de vernieuwde opzet, groeiende bezoekersaantallen en warme sfeer is IJs in Ermelo uitgegroeid tot hét winterevenement van de omgeving.

Lees ook

Nieuwe voorzitter bij IJs in Ermelo: ‘Het evenement is nooit van mij geweest’