Aurora Onderwijsgroep gaat fuseren; gemeenten beslissen over samenvoeging
18 september 2025 om 16:00 OnderwijsERMELO Het openbaar onderwijs in acht gemeenten op de Veluwe en de gemeente Zeewolde fuseert bestuurlijk per 1 januari 2026 tot de Aurora Onderwijsgroep. Om dit mogelijk te maken, worden de gemeenteraden van Harderwijk, Ermelo, Putten, Zeewolde, Oldebroek, Elburg, Nunspeet, Heerde, Hattem en Epe gevraagd in te stemmen met de fusie. Gelijktijdig beleggen de raden de coördinatie van de gemeentelijke taken bij de Stichting Aurora Onderwijsgroep. Het hoofdkantoor van de stichting is gevestigd in Nunspeet.
Wijnand Kooijmans
De drie openbare schoolbesturen op de Veluwe – de Stichting Openbaar Voortgezet Onderwijs Noordoost-Veluwe, de Stichting RS Slingerbos/Levant en de Stichting Proo Noord-Veluwe – hebben in 2017 en 2018 al intensief overleg gevoerd over de toekomst van het openbaar primair en voortgezet onderwijs op de Veluwe.
Destijds deelden de drie besturen al de ambitie om samen te werken aan nieuwe ontwikkelingen in het onderwijs, de kwaliteit van het onderwijs en aantrekkelijk werkgeverschap. Dit leidde in 2019 tot de komst van de Aurora Onderwijsgroep, waarbij al een vergaande samenwerking ontstond tussen de stichtingen. Inmiddels is er één bestuur en één Raad van Toezicht voor de drie stichtingen.
Inge Vaatstra is één van de twee bestuursleden. De bestuurlijke fusie ziet zij als een logisch vervolg op de stappen die in 2019 zijn gezet. „Het gaat om een bestuurlijke fusie. De scholen blijven zelfstandig bestaan met hun eigen identiteit. Dat betekent dat er voor de vijfduizend leerlingen niets verandert. De onderwijsgroep biedt werk aan zevenhonderd medewerkers. Er zijn 23 basisscholen in de betrokken negen gemeenten en drie scholen voor voortgezet onderwijs.”
ONDERWIJS
Aurora fungeert straks als servicekantoor voor alle scholen en verzorgt alles wat nodig is. Vaatstra benadrukt dat het gaat om het belang van het onderwijs en de leerlingen. Door de fusie kan er meer geld rechtstreeks in het onderwijs worden gestoken, doordat wordt bespaard op overheadkosten. Ook kan efficiënter worden gewerkt. „De kwaliteit van het onderwijs kan worden versterkt door verdere professionalisering en doorlopende leerlijnen tussen basis- en voortgezet onderwijs. Door onze omvang vergroten we onze slagkracht en verkleinen we de risico’s.”
Dankzij de fusie kunnen bijvoorbeeld extra begeleiders worden ingezet. Aurora heeft orthopedagogen in dienst, iets wat een kleine school zich niet zelfstandig kan veroorloven. „We maken het verschil voor de leerlingen in de klas.” Aanvankelijk was men gevestigd in Harderwijk, maar Nunspeet werd gekozen omdat deze gemeente in het hart van het werkgebied ligt.
„Als Aurora willen we ook een aantrekkelijke werkgever zijn met extra ruimte voor ontwikkelingsmogelijkheden. Ik ben er trots op dat wij alle vacatures voor het nieuwe schooljaar hebben kunnen invullen. We versterken tevens onze positie aan de bestuurlijke tafel.”
POSITIE
Gehoopt wordt dat ook de positie van het openbaar onderwijs wordt versterkt. In de gemeente Epe is men goed vertegenwoordigd, maar in Nunspeet is er bijvoorbeeld maar één school. Zelfs in Harderwijk kan de positie worden verbeterd. De voorbereidingen voor de fusie hebben volgens Vaatstra veel tijd gekost. Momenteel worden ouders van leerlingen geraadpleegd en is instemming van de medezeggenschapsraad nodig. Daarnaast is goedkeuring van de gemeenten vereist. Voor de herfstvakantie moeten de gemeenten duidelijkheid geven over hun instemming. Eerder dit jaar vond er al een informatiebijeenkomst voor raadsleden plaats in Nunspeet, met vertegenwoordigers van alle negen gemeenten.
De fusie is vooraf besproken met betrokken ambtenaren en wethouders. Twee keer per jaar worden met het coördinatiepunt de plannen en de begroting van Aurora besproken. Leden van het bestuur en van de Raad van Toezicht bezoeken de gemeenten wanneer de fusie aan de orde is. Met spanning wordt uitgekeken naar de laatste gemeente die in november beslist: de raad van Elburg.
