Omstander redt vrouw uit brandend huis in Harderwijk, echtgenoot bedankt redder met etentje bij Kok Experience

HARDERWIJK Hij zou met zijn vrouw een fietstochtje door de polder maken naar de tulpenbollen, maar omdat het fris was, kozen ze voor een route door het bos. Langs de Parallelweg hoorde Ben Bruins een hoop kabaal en paniek. ,,Ik zette mijn fiets langs de kant en ben een brandend huis in gegaan.”

De adrenaline en de emoties zijn wat gezakt. Ben Bruins (73) heeft de heftige gebeurtenis van zondag 16 april rond 13.00 uur nog op zijn netvlies. ,,Meneer De Ruiter probeerde 112 te bellen. Zijn dochter gilde in paniek dat haar moeder nog binnen was. De voordeur kon hij met geen mogelijkheid open krijgen. Hij deed een poging om zijn vrouw te redden, maar kon niet meer naar binnen.” Bruins bedacht zich niet en rende het huis binnen. ,,Het was pikzwart van de rook, je zag geen hand voor ogen. De hitte heb ik niet gevoeld, de vlammen zag ik wel. Ik dacht: de rook stijgt omhoog en toen kreeg ik het heldere idee dat er vanaf de grond 30-40 centimeter geen rook was. Ik keek het huis in en zag in de verte mevrouw haar benen bewegen. Toen dacht ik bij mij zelf: die is voor mij. Ik dacht niet na en ging er op af.” Op de tast ging hij het brandende huis in en voelde op enig moment haar kruin. ,,Ze schreeuwde, ik heb haar zo opgetild en ben zo snel mogelijk uit de woning gegaan. Buiten heb ik mevrouw herenigd met haar dochter. Toen kwam er wel wat emotie vrij.”

Ze schreeuwde, ik heb haar zo opgetild en ben zo snel mogelijk uit de woning gegaan

Veel fietsers stonden te kijken, weet Jan Willem de Ruiter, die vindt dat de redder van zijn vrouw een lintje verdient. ,,Hij wilde zonder enige baat een wildvreemde helpen. Als meneer die beslissing niet had kunnen of willen nemen, dan had mijn vrouw niet meer geleefd. Hij is mijn held, ik en de familie zijn dankbaar voor zijn moed en kalmte.” 

,,Wij noemen dat op zijn Twents noaberschap, je medemens helpen. Ondanks de ramp heeft u elkaar nog”, zegt Bruins als geboren Tukker. Hij is kok in het leger geweest, maar nu al 18 jaar met pensioen. ,,Ik heb een militaire opleiding gehad om kordaat te handelen. Tijdens een bivak vloog er tijdens een grote oefening ooit een tent in de fik.” 

(Artikel gaat onder afbeelding verder)

Foto: Donkersgoed Multimedia

De brandweer arriveerde drie minuten later, ook de politie kwam. Bruins: ,,Leuk vond ik dat ik vrijdag een heel mooie bos bloemen kreeg van de politie voor mijn inzet. Meneer heeft ook al dankjewel gezegd, maar u wilt me ook op een andere manier bedanken. Dan doen we dat met een etentje bij Kok Experience.”

De Ruiter (84) huurt een vrijstaande woning aan de Parallelweg van de gemeente en woont hier met zijn vrouw. Kortsluiting van de wasdroger in de keuken blijkt de oorzaak van de brand. ,,Mijn vrouw is 80, in de war en heeft dementie. Zij stond buiten en is weer naar binnen gelopen. We waren haar kwijt en toen ik de keukendeur open deed, zag ik heel grote vlammen. Ik kon niet meer naar binnen en mijn dochter Petra ook niet. Maar gelukkig was meneer Bruins er. De brand is mijn vrouw alweer vergeten. Gelukkig, want dan heeft ze er ook geen nachtmerries van. Ik ben ik er emotioneel nog lang niet overheen. Ik droom er over en zit nu in een situatie waar ik op mijn 84e niet hoor”, zegt De Ruiter, die met zijn vrouw tijdelijk wordt opgevangen in de woonwagen van zijn kleinzoon.

Marco Jansen