Van debat naar dialoog; op zoek naar verbinding tussen jongeren en ouderen tijdens Dag van Dialoog

ERMELO Hoe blijf je in verbinding met elkaar, terwijl je het niet altijd met elkaar eens bent? Dat was de centrale vraag tijdens een energiek debat tussen jongeren en ouderen, georganiseerd door Welzijn Ermelo, gehouden in boekhandel Riemer & Walinga.

Martin Vesseur

Elk jaar vinden inwoners van Ermelo elkaar tijdens de Dag van de Dialoog, die dit jaar op 6 november werd georganiseerd. Welzijn Ermelo zet activiteiten op met als doel inwoners met elkaar in gesprek te laten gaan over thema’s die in de gemeente leven. In deze tijd, waarin de nadruk voortdurend ligt op verschillen tussen bevolkingsgroepen, creëert dialoog juist de mogelijkheid om elkaar te leren kennen en nieuw begrip op te bouwen. De dag werd voor het eerst afgesloten met een debat in de stijl van het klassieke tv-programma Het Lagerhuis. Daarbij zette Welzijn Ermelo met opzet twee groepen ‘tegenover’ elkaar: jongvolwassenen tegenover ouderen. Het publiek, belangstellenden uit Ermelo, kreeg de rol van jury.

Burgemeester Hans van Daalen leidde het debat, las de stellingen voor en zag erop toe dat de deelnemers niet door elkaar praatten. De voorstanders van een stelling verzamelden zich aan de ene kant van de ruimte, de tegenstanders ertegenover. De organisatoren hadden vier stellingen bedacht, die tot uiteenlopende resultaten leidden: van discussie tot eensgezindheid en gedachtewisseling. De burgemeester stookte het vuur aanvankelijk wat op door te benadrukken dat het niet de bedoeling was om alleen maar meningen te verkondigen: „Reageer vooral op wat de ander zegt, want dán krijg je debat.” Die raad werd goed opgevolgd. Uit de reacties van het publiek werd duidelijk dat de jongeren in het gezelschap het felst waren in de discussies.

Burgemeester Hans van Daalen geeft aanwijzingen tijdens het debat in Riemer & Walinga, Dag van de Dialoog in Ermelo. - Martin Vesseur

VIER STELLINGEN

De deelnemers gingen het gesprek aan over de volgende vier stellingen. „Een samenleving kan niet zonder tradities.” Bij deze stelling viel meteen op dat de ouderen zich allemaal aan één zijde bevonden, namelijk de tafel die ‘voor’ was. De jongeren waren juist verspreid over ‘voor’ en ‘tegen’. De tweede stelling was: „Sociale media maken ons eenzamer.” De derde: „Iedere generatie bouwt op de vorige.” En tot slot de vierde: „Ouderen hebben meer recht op een goed pensioen dan jongeren op een betaalbare woning.” Uitdagende stellingen die dan ook levendige betogen opleverden.

Dit eerste debat had als thema ‘Hoe blijf ik in verbinding met jou, terwijl ik het niet met je eens ben’. Voor de organisatie was vooraf spannend of de verbinding waar het om draaide, ook zou ontstaan in discussies over hete hangijzers. Dat lukte, wat mede te danken is aan de moeite die alle deelnemers deden om zich zo zorgvuldig mogelijk uit te drukken. Niemand maakte zich schuldig aan makkelijke oneliners, zoals we die in het nieuws zo vaak horen. In plaats daarvan werden langere monologen gehouden met veel steekhoudende argumenten.

Daarbij leek het debat af en toe ook een beetje op een denktank. Want er werd ook hardop nagedacht over manieren om problemen op te lossen die in de stellingen aan bod kwamen. „Traditie,” zo zei een van de jongeren, „is niet de enige manier om verbinding in de gemeenschap in stand te houden. Er zijn ook anderen manieren om elkaar te ontmoeten, zoals vanavond in de boekhandel.”

Deelnemers aan het debat luisteren aandachtig naar argumenten van de ‘andere kant’ tijdens de Dag van de Dialoog in Ermelo. - Martin Vesseur

SOCIALS HEET HANGIJZER 

Over sociale media verschilden de meningen behoorlijk. Het meest gehoorde argument was dat sociale media juist de mogelijkheid bieden om met elkaar in contact te treden of mensen niet uit het oog te verliezen. Eenzaamheid kan daarentegen door sociale media juist worden versterkt omdat mensen naar hun scherm zitten te turen in plaats van elkaar in het echt te ontmoeten. De jongeren hadden hier duidelijk sterke meningen over: sociale media heb je vooral zelf in de hand.

Het was de vierde stelling („Ouderen hebben meer recht op een goed pensioen dan jongeren op een betaalbare woning”) die de scherpste argumenten opleverde. „Pensioen is geen recht, dat geld hebben we zelf gespaard”, verwoordde gepensioneerd huisarts Rob Stikkel zijn opvatting. „Het recht op wonen is iets heel anders, dat moeten we met z’n allen via wetgeving beter regelen.” Hij voegde daar later aan toe: „Als twintiger kon ik aan goedkope huisvesting komen. En dat gunnen we de jonge generatie toch ook? Daar zou ik graag aan meewerken.” Deze laatste stelling had als effect dat het debat overging in een dialoog. Er vlogen een paar interessante ideeën over tafel om aan de woningnood onder jongeren iets concreets te doen. Ouderen met lege kamers waar jongeren tijdelijk kunnen intrekken. Bedrijven die richting de A28 vertrekken om plaats te maken voor woningen. Ofwel: jong en oud gingen met elkaar meedenken!

FRAAI EERSTE DEBAT

Die ontwikkeling van het debat tot dialoog was spontaan en precies waar de organisatie op had gehoopt. Directeur-bestuurder Mathilde Stam van Welzijn Ermelo toonde zich enthousiast over de opkomst en de levendigheid van de avond, net als Hans de Jonge, vrijwilliger van Welzijn Ermelo en Elise Walinga, met haar team host van de avond. De eerste indruk is dat dit initiatief voor herhaling vatbaar is.

Deelnemers waren o.a. Stijn van den Hoorn, Eloïse Heveling, Aluna van Boxtel en Abel Pars van het College Groevenbeek, dorpsdichter Camil Juffers, twee bekenden van jongerencentrum LOEV Arno Louwerse en Lucca Webbink, en de senioren Alex Kleijnen, Sasja Amelunxen, Reenine Stoute, Bram Burggraaff en Rob Stikkel.

Lees ook

Donkere dagen zijn voor sommige mensen zwaar: ‘Een simpel telefoontje kan een wereld van verschil betekenen’