Columnist Marthijn van Leeuwen over de nacht van gebed: ‘Bij een conflict wordt het voertuig van religie gebruikt om de strijd aan te gaan’

Na de zondag van de lijdende kerk, komende vrijdag op zaterdag de nacht van gebed. Dat is niet voor niets. Open Doors schat het aantal vervolgde christenen wereldwijd op 380 miljoen. Dat is 21 keer de bevolking van ons land... 

De meest vervolgde gelovigen zijn christen. Ook moslims en bijvoorbeeld Jezidi’s en zelfs niet gelovigen worden vervolgd. Dat kan dus ook: vervolgd worden voor het niet-hebben van een religieuze overtuiging! 

Veel geweld in de wereld, zeker oorlogsgeweld, is religieus geladen. Volgens mij zit dat niet in religies zelf. Bij een conflict wordt het voertuig van religie gebruikt om de strijd aan te gaan. 

Er is een schaarste, een gebrek aan ruimte of middelen, waardoor men op zoek gaat naar motieven om er verandering in te brengen. 

In de geschiedenis zijn er ook episodes waarin het christelijk geloof een beschamende rol heeft gespeeld. Ik weet dat in het boek dat ik zo graag lees en waarvan ik zelfs durf te zeggen dat het mij leest, ook teksten staan, waar ik moeite mee heb. Toch ben ik blij dat ik een levende Leesbril heb gekregen om al deze teksten op waarde te schatten. Een Leesbril van geweldloos verzet. Een Leesbril van radicale liefde. Wat is daar op tegen?

Dan denk ik aan het geheim van vervolgde broeders en zusters. Zij mogen niet geloven van anderen of van autoriteiten. Wat is het probleem? Ik denk aan die geschiedenis die doet glimlachen, juist in één van de moeilijkste boeken in ons boek. De jongste in een gezin heeft ’s nachts beelden omgehakt. (Dat is ook een vorm van intolerantie.) De vereerders komen verhaal halen bij pa. Je proeft de spanning mee. Dan zegt pa –en hij redt er zijn zoon mee- moeten jullie je god soms helpen? Kan hij dat niet zelf? Ze gaan weer.

Niemand van ons hoeft welke God ook maar te helpen. Eer vooral de ware God. Het is goed met elkaar van gedachten te wisselen. Vaak weet je daarna des te beter waarom je zelf (niet) gelooft en wat je gelooft. Soms is er ook een nieuw inzicht. Noem het inspiratie. Soms uit onverwachte hoek. Sta ervoor open. De Geest waait waarheen hij wil.

God helpen hoeft niet. Wel kunnen we waken en bidden voor hen die geen ruimte hebben om te geloven wat zij geloven. Het is Pinksteren geweest. Wie weet kunnen we deze nacht wel met hen waken. En als een echte nachtwacht uitzien naar de morgen. De morgen, ach wanneer?

Ds. Marthijn van Leeuwen

Lees ook

Ermelose nacht van gebed: voor vervolgde of gediscrimineerde christenen