Een passie voor sterrenkijken: ‘Het voelde als een mysterie, hoeveel sterren zijn er wel niet?’

ERMELO Er start in Ermelo in het nieuwe jaar een cursus Sterrenkunde voor beginners. Het is een samenwerking van de sterrenkundige vereniging Astra Alteria, in de persoon van Kees Witteveen en Stichting Natuur en MilieuPlatform door Gert Schuurman.

Francisca Meijsser

Beide mannen belanden in een soort spraakwaterval wanneer zij over de sterren en het heelal beginnen te vertellen. Kees, oorspronkelijk afkomstig uit Friesland legt uit hoe zijn verwondering voor de sterrenhemel is ontstaan. ,,Toen ik als jongen naar de avondschool ging en dan ’s-avonds in het donker terug naar huis fietste vroeg ik mij dikwijls af welke sterren ik dan allemaal wel aan de nachtelijke hemel zag staan. Ik zag bijvoorbeeld drie heldere sterren op een rij, later leerde ik dat dat het sterrenbeeld Orion was. Op het platteland in Friesland staan, en toen zeker, vrijwel geen lantaarnpalen. Bij een onbewolkte hemel kon ik de sterren dan ook goed zien, dat fascineerde me, het voelde als een mysterie”, zo verhaalt hij. 

,,In mijn diensttijd kwam ik als 20-jarige in Putten terecht”, zo vervolgt hij zijn levensverhaal. ,,Ook op de Veluwe is het goed sterrenkijken. Ik ging er naar de Volksuniversiteit om daar een cursus sterrenkunde te volgen want ik wilde er alles van weten. Want hoe komt het dat de maan steeds weer een andere vorm heeft, of wat is de reden dat sterren soms een blauwige of soms een roodachtige kleur hebben? Hoeveel sterren zijn er wel niet? Ook las ik alle tijdschriften en boeken over sterrenkunde die ik maar te pakken kon krijgen.”  

HOBBY

 ,,Toch heb ik er niet mijn beroep van gemaakt”, praat Kees verder. ,,Ik werkte in de gezondheidszorg, de psychiatrie om precies te zijn, en daarbij was mijn hobby sterrenkijken een goede tegenhanger.” Kees is al twintig jaar lid van de sterrenkundige vereniging Astra Alteria. Deze vereniging bestrijkt een gebied vanaf Ede tot aan de Noord-West Veluwe en is opgedeeld in verschillende regio’s. Kees is waarneemcoördinator van de NW-Veluwe. Kees organiseert lokale waarnemingen, die hij soms in zijn achtertuin organiseert. Met behulp van telescoop en laserpointer maakt hij dan duidelijk wat er al zo te zien is. ,,Ik heb dan wel de vijver met wat kleine lichtjes gemarkeerd, want er was al eens iemand op zo’n avond in gevallen”, zo vertelt Kees lachend.

GRIEKSE MYTHOLOGIE

De samenwerking met Gert Schuurman begon al zo’n twintig jaar geleden. Ook Gert ontwikkelde al jong een fascinatie voor alles wat er aan de hemel te zien is. ,,Als ik ’s avonds bij mijn opa in Ederveen op bezoek was geweest en naar huis fietste werd mijn aandacht door de vele sterrenbeelden getrokken. Ze hebben namen afkomstig uit de Griekse mythologie, want naar de sterren kijken deden ze toen, en ook nog ver daarvoor, ook al.” Ook de geschiedenis van het kijken naar de sterren is bij Gert bekend. 

,,Wist je trouwens”, zo vertelt hij, ,,dat mensen als mijn opa alleen in het donker nog ergens heen gingen wanneer er een heldere maan scheen omdat ze anders te weinig konden zien om de weg te vinden? En wist je dat men vroeger dacht dat alles om de aarde draaide? De term zonsondergang herinnert daar bijvoorbeeld nog aan. Het is echter niet de zon die ondergaat, maar de aarde die wegdraait.” Gert kreeg later als docent biologie en Algemene Natuur Wetenschappen ook in zijn werk te maken met de sterrenkunde.

CURSUS 

De cursus wordt nu niet voor het eerst gegeven maar kent al een behoorlijke voorgeschiedenis. Kees en Gert zijn dan ook goed op elkaar ingespeeld en weten er zoveel van dat ze zich door de vragen van de deelnemers in hun presentatie kunnen laten leiden. De cursus is met name bedoeld voor volwassenen die weinig of geen kennis hebben van sterrenkunde, maar wel nieuwsgierig zijn.

“Het belangrijkste is”, zo benadrukken zij beide, “dat we de toehoorders kunnen boeien en iets van ons enthousiasme en van het mysterie kunnen overbrengen. ”Het is een cursus voor beginners, het gaat om de basiskennis en het moet voor iedereen te begrijpen zijn.“ Oorspronkelijk begonnen zij de cursus voor kinderen, maar toen bleken de ouders ook zo geïnteresseerd dat de overstap naar een volwassenenprogramma werd gemaakt. 

Er zijn vier bijeenkomsten,wekelijks, steeds op de donderdagavond van 19.30 tot 21 uur. Daarna zal er ook nog een buitenbijeenkomst zijn op een nog nader af te spreken tijdstip om dan met telescoop en laserpointer naar de sterrenhemel te kunnen kijken.

Start 9 januari om 19.30 uur bij de Witte Heide, Kerklaan 5a Ermelo. Deelname 15 euro. Opgeven via keesw1949@gmail.com.

Lees ook

Overdag is Jan elektricien, ‘s avonds figureert hij in Musical 40-45: ‘Je stapt in een heel andere wereld’