Nieuw boek bomvol foto’s van oude én nieuwe ‘Veluwebewoners’

UDDEL De veelzijdige pracht van de Veluwse flora en fauna gevangen in meer dan vierhonderd verrassende foto’s. Natuurfotograaf Geurt Besselink heeft zijn derde Veluwe-fotoboek uitgebracht: ‘Onverwacht weerzien’. Het is het resultaat van zijn ‘zwerftochten’, die hij met name de afgelopen tien jaar met zijn camera over de Veluwe maakte. Stuk voor stuk fascinerende beelden, onder meer ook van enkele bijzondere nieuwkomers.

Als het maar even kan, zwerft natuurfotograaf Geurt Besslink (54) over ‘zijn’ Veluwe, liefst ’s ochtends heel vroeg, omdat het licht dan zo mooi is en bovendien de meeste andere mensen nog op één oor liggen. 

Hij kent zowat elke plek van de Veluwe en fotografeert wat hem raakt. Dat levert de meest veelzijdige foto’s op: van in de lucht vechtende mannetjesvinken, in de sneeuw ravottende jonge wilde zwijnen en parende waterjuffers tot een ontkiemende grove den en het woeste Kootwijkerzand, dat elk jaargetijde een heel ander gezicht laat zien.

De inwoner van Uddel (,,Ik zie me meer als een ‘Veluwenaar’’) was vijftien jaar toen zijn ogen letterlijk en figuurlijk opengingen voor de natuur. ,,Ik werkte destijds bij een boer en die liet mij de kievitsnesten op zijn land zien. We markeerden de nesten en reden er met de tractor omheen. Ik zag hoe mooi zo’n kievit aangepast is aan zijn natuurlijke omgeving. Dat fascineerde mij.’’ 

DRIEMAAL NUL Die fascinatie werd gevoed door de aanwezigheid van de kroondomeinen, op een minuut of tien fietsen van zijn ouderlijk huis in Wenum-Wiesel. ,,Ik kwam ze allemaal tegen: herten wilde zwijnen, boommarters, jonge vossen... Op een gegeven moment kocht ik een camera, een Zenit, want als je ergens door gefascineerd bent, wil je er ook iets mee doen.’’ Het zette de eerste ‘fotografiestappen’, een tijd van experimenteren. ,,De meeste foto’s waren onderbelicht en de camera was ook driemaal nul’’, vertelt hij met een lachje. ,,Werelden van verschil met de systeemcamera’s van tegenwoordig.’’

Inmiddels is hij parttime beroepsfotograaf en doet hij fotoprojecten over de hele wereld, maar wat toen gold, geldt voor hem nog steeds. ,,Ik  vond en vind het machtig mooi om in het bos te zijn, om van de natuur te genieten en die te beleven. Met de camera leg je herinneringen vast. Het maken van die foto’s of de ‘perfecte plaat’, was en is niet het doel op zich. De bijzondere momenten en belevenissen die geen goede beelden opleveren, zijn mij net zoveel waard.’’

ZWERVER Zijn werkwijze typeert hem. ,,Het liefst ga ik fietsend of wandelend mijn favoriete plekken af en hoop op een ontmoeting. Sommige fotografen gaan ergens zitten en wachten op wat gaat gebeuren. Ik ben zelf echter niet zo’n ‘zitter’, meer een zwerver, tenzij ik weet dat er wat gaat gebeuren. Als een vossenhol bewoond is, dan is het een kwestie van tijd dat ze naar buiten komen.’’

Zo postte hij vorig jaar dagelijks als hij maar even tijd had bij een boom, om deze vanuit zijn camouflagetentje met zijn camera met telelens in de aanslag nauwgezet in de gaten te houden. ,,Ik wist dat er een nest boommarters zat in een boomholte, het oude nest van een specht. De dieren zijn in tegenstelling tot de steenmarter heel schuw, maar na tientallen uren wachten wist ik ze te fotograferen.’’ 

GEBIEDSKENNIS Dat hij meerdere malen een wolf wist te fotograferen, is volgens hem onder meer te danken aan zijn uitgebreide kennis van het gebied, in combinatie met een flinke dosis geduld. ,,De eerste wolf zag ik in 2018. Na verloop van tijd ga je hun sporen, zoals drollen en resten van hun prooi, en leefwijze herkennen en weet je waar ze langs kunnen komen. Dat heeft me heel veel tijd gekost.’’ Zo ligt hij op een gegeven moment plotseling oog in oog met een passerende wolf. ,,Hij keek me aan en ik zag hem ruiken. Je kijkt door je camera en ziet niet wat er om je heen gebeurt, maar ik wist dat er nog twee in de buurt konden zijn. Dan denk je wel even ‘wat als’, maar hij liep eigenlijk meteen weer verder.’’ 

Besselink heeft al twee eerdere fotoboeken over de Veluwe op zijn naam staan: ‘Onvergetelijke ontmoetingen’  (2000) en ‘Ontmoetingen met het verleden’ (2008). Het nieuwe boek, ‘Veluwe, een onverwacht weerzien’ ligt in het verlengde van het eerste boek: meer dan vierhonderd foto’s van de Veluwe die samen een indrukwekkend mooi en veelzijdig beeld geven van dit bijzondere natuurgebied.

Het boek volgt de vier jaargetijden, met het begin en einde in de winter. ,,Er is veel meer dan ik in het eerste boek kon laten zien en er zijn ondertussen nieuwe bewoners bijgekomen, zoals de wisent en de wolf. En dat niet alleen, de techniek is weer veel verder. Nu kun je bijvoorbeeld vliegende vogels heel scherp vastleggen, die techniek was er in 2008 nog niet. En ook zijn er nu drones, die weer allerlei nieuwe mogelijkheden bieden.’’ 

In het boek staan dan dwars door de seizoenen heen luchtfoto’s van landschappen. Een fascinerende luchtfoto is bijvoorbeeld die van een groep eiken in de sneeuw of die van de schaapskudde van Hoog Buurlo tussen de bloeiende heide. ,,Met dank aan schaapherder Wilfried die op mijn verzoek extra vroeg was opgestaan om ‘s ochtends vroeg van het mooie licht gebruik te kunnen maken.’’

Ruim twee jaar lang is Besselink ermee bezig geweest: Hij heeft zelf de beelden bij elkaar gezocht op onder meer onderwerp, sfeer, kleur, vorm, jaargetijde en type landschap. Verder deed hij de redactie en de vormgeving. Hij heeft het boek in eigen beheer uitgegeven en bezorgt het ook geregeld zelf bij mensen thuis.

André van der Velde

‘Veluwe, een onverwacht weerzien’ kost 49.95 euro en is te koop bij de boekhandels op de Veluwe en te bestellen op de website www.geurtbesselink.nl