Wapen van Ermelo wordt Postkantoor

ERMELO - Na bijna tien jaar stopt Sanjay Kowlesar met het Wapen van Ermelo aan het Pauwenplein. De Harderwijker heeft de sleutel op 2 november overgedragen aan Ermeloër Henri Pijnenburg. Na een cosmetische verbouwing wil de nieuwe uitbater met Het Postkantoor op 4 januari 2021 open gaan.

Marco Jansen

 Henri Pijnenburg (52) werkte 13 jaar als accountmanager bij horecaleverancier Van de Mheen Foodservices maar verloor twee jaar na de overname door Bidfood door een reorganisatie door corona zijn baan. Als kersverse uitbater van een horecazaak zit Pijnenburg aan de andere kant en stort zich in coronatijd enthousiast in een nieuw avontuur. “Iets ondernemen is de rode draad in mijn leven. Ik kijk vooruit en kijk niet achterom. Waar er één deur dichtgaat, gaan tien andere open. De banken willen de horeca niet financieren, maar met hulp van veel Ermelose bedrijven is de financiering toch gelukt. Ik wilde al jaren iets voor mezelf. Ik heb nul ervaring vanuit de keuken maar weet wel waar de producten te halen zijn.”

Pijnenburg kreeg geen vergunning in Harderwijk en Ermelo voor een drankenhandel. “Ik ben een horeca adviesbureau KESH gestart en toen kwam het Postkantoor op mijn pad. Een schitterend monumentaal pand, als rasechter Ermeloër vind ik dit een van de mooiste panden van het dorp. Het begon te kriebelen en ik was in juni al in gesprek met Sanjay over een overname.”

Die wilde daar in de zomer nog niet aan, maar de coronacrisis in combinatie met zijn privésituatie heeft hem op andere gedachten gebracht. “Henri heeft een ‘agressief bod’ gedaan op de goodwill en de inventaris en in deze tijd de hoofdprijs betaald. Deze zaak vraagt 24 uur per dag aandacht van iemand uit de buurt. Hij gaat het hier redden, omdat hij er vol voor gaat. Mijn vrouw Gini heeft de afgelopen twee jaar een grote klantenkring opgebouwd en daarom stond zij niet echt achter de verkoop. Zelf ben ik acht maanden uit de running geweest met een hernia’’, aldus Kowlesar (48) die met gemengde gevoelens stopt met van zijn zaak, die hij 11 mei 2011 in Ermelo begon. “Het is jammer dat het zo snel moet, dat ik niet normaal afscheid kan nemen van onze vaste gasten. Het personeel kan bij ons in Harderwijk verder gaan.”

Pijnenburg en zijn vriendin Karin Hogendoorn (52), die bedrijfsleidster wordt, zetten de zaak voort als grandcafé restaurant Het Postkantoor. “We nemen één kok over en starten met een nieuw team; van keuken, bediening tot schoonmaak. Het postkantoor was vroeger het centrum van de dagelijkse activiteiten en het hart van de samenleving. Dat willen wij weer terugbrengen met allerlei nostalgische attributen, een schitterend zonnig voorterras, achter een Biergarten, jeu des boulesbaan, live sportuitzendingen en live cooking. We gaan 7 dagen per week open van 10.00 tot 22.00 en in het weekend tot 0.00 uur; er komt een mooie menukaart met eerlijke verse streekproducten.” Hogendoorn: “Donderdagvond is het muziekcafé. Ik ben zangeres en ga zelf ook zingen.”