Legendarische schaatscoach en Ermeloër Leen Pfrommer overleden: bezorgde schaatssport ongekende populariteit

ERMELO Afgelopen week overleed voormalig schaatscoach Leen Pfrommer op 87-jarige leeftijd. Collega sportcoach en plaatsgenoot Hans van Zetten schreef een in memoriam.

Leen Pfrommer is Harderwijker van geboorte. Zijn liefde voorde schaatssport zit er al jong in. Op het ijs ontmoet hij Iet Louwen, zijn vrouw.  Als sportofficier bouwt hij een carrière op bij de Koninklijke Landmacht. De werkgever biedt hem in de winter onbezoldigd verlof om succesvol schaatscoach te worden bij de KNSB. Zijn kernploeg met Kees Verkerk en Ard Schenk winnen vele Olympische medailles. Nederland zit massaal aan de zwart/wit televisie als zij op natuurijs hun rondjes rijden. Deze successen bezorgen de schaatssport een ongekende populariteit.

Als HBO opgeleid leraar lichamelijke opvoeding is Leen Pfrommer zijn tijd ver vooruit. Haalt kunstrijdster Sjoukje Dijkstra op de Winterspelen 1964 het eerste goud voor Nederland. Onder coach Pfrommer is het vier jaar later Kees Verkerk die op de 1500 meter naar Olympisch goud rijdt. Zilver is er voor Ard Schenk. Op de Winterspelen 1972 in Sapporo is het Ard Schenk die op drie afstanden het Olympisch goud pakt. Daarna staat de schaatscoach aan de basis van Olympisch roem van Marianne Timmer en succesvolle sprinters. Met korte onderbrekingen als co-commentator bij NOS Sport is Leen Pfrommer een leven lang schaatstrainer en coach gebleven. Tot op hoge leeftijd geeft hij wekelijks nog schaatstraining aan een groep senioren op de ijsbaan in Dronte.

Na zijn functioneel leeftijdsontslag als Luitenant-kolonel van Bijzondere Diensten vestigt hij zich samen met Iet in Ermelo, aan de Ericalaan. Ook manifesteert hij zich in het dorp. Met voorkeurstemmen wordt Pfrommer voor de VVD gemeenteraadslid. Dat houdt hij niet lang vol. De schaatssport lonkt weer. Op 15 maart 1998 wordt hij op de WK allround in Heerenveen benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau. Drie dagen later wordt hij op 62-jarige leeftijd lid van de Probusclub Ermelo. Saamhorigheid en vriendschap van post-actieven staan daar centraal. 

Zes jaar geleden bezoekt hij mij in die hoedanigheid om dat lidmaatschap aan te bevelen. Dat doe ik graag. Daarna tref ik Leen twee keer per maand voor een lunchbijeenkomst in De Muzenhof met borrel en lezing. Zijn vrouw Iet leer ik ook kennen. Zij was in de tijd van Ard & Keessie de moeder van de Kernploeg en leerde ze ook nog netjes eten. Hoe bijzonder Leen Pfrommer als schaatscoach is geweest, lezen we in het boek van Eelco en Gijs Hiltermann dat in 2017 het licht zag. Mijn exemplaar is voorzien van een persoonlijke tekst van deze legendarische schaatscoach.

Leden van de Probusclub houden spreekbeurten voor elkaar. Vorig jaar september, op 86-jarige leeftijd, geeft Leen Pfrommer een indrukwekkende voordracht over trainingsleer en hoe naar een sportprestatie toe te werken. Ik zie hem nog staan: rechtop en goed gekleed. Korte zinnen. Trefzekere teksten. Helder betoog. Daarenboven altijd vriendelijk en attent. Op 3 mei missen we Leen Pfrommer op onze bijeenkomst. Leen voelt zich niet goed, meldt zijn vrouw Iet. Hij is opgenomen in het ziekenhuis. Op 10 mei overlijdt Leen Pfrommer in het UMC te Utrecht. 

Woensdag 17 mei gedenken wij hem in de Grote Kerk te Harderwijk. Leen Pfrommer wordt in besloten kring begraven.

Hans van Zetten