Column van burgemeester Hans van Daalen: ‘Stemrecht is een groot goed, laat je stem écht horen’

ERMELO Eind oktober mogen we weer naar de stembus. Even dat rode potlood in de hand, een hokje rood kleuren, en klaar: onze stem telt. Ons stemrecht is een groot goed, en de kern van de democratie: het is het moment waarop iedere burger, ongeacht achtergrond, afkomst, of overtuiging evenveel invloed heeft op de koers van het land.

Stemmen is niet vanzelfsprekend. Generaties vóór ons hebben ervoor gestreden dat wij die vrijheid hebben. In een democratie is stemrecht de weg van mening naar macht: het is de manier waarop overtuigingen veranderen in beleid. Wie niet stemt, laat anderen voor zich beslissen. En in een samenleving die we samen vorm willen geven, is dat een gemiste kans.

Toch is democratie geen evenement dat eens in de paar jaar, met de verkiezingen, plaatsvindt. Het is iets wat we samen, elke dag, gaande houden. Je stem laten horen betekent meer dan een vakje rood kleuren. Ook op school, bij de (sport)vereniging of op het werk kun je jouw stem laten horen. Je kunt  meepraten over een nieuw bestemmingsplan in je buurt, een zienswijze in dienen over een project, of naar een raadsvergadering gaan om in te spreken. Dat zijn de plekken waar ons lokale beleid wordt gemaakt, en waar jouw stem doorwerkt in besluiten. Dat betekent niet altijd dat je gelijk krijgt, er zijn veel verschillende meningen en daar moeten we een balans in vinden. Maar je stem wordt wél gehoord.

Je stem laten horen is níet mensen die een andere mening hebben, bedreigen. Het is geen wedstrijd om wie het hardst roept op X of Facebook. En vrijheid van meningsuiting betekent niet dat je personen of groepen mag intimideren of kleineren. Je stem laten horen betekent dat je wilt dat anderen luisteren. Doe dat dan ook andersom: luister zelf ook. Een ander overtuigen begint namelijk met luisteren, niet met veroordelen. We mógen in ons land gelukkig van mening verschillen. Als we onze meningen inruilen voor scheldwoorden, verliezen we wat we willen beschermen: een samenleving waarin verschil van mening iets waardevols is.

Dus: ga stemmen. Gebruik je stem 29 oktober. Maar gebruik haar ook daarna. Schrijf, spreek, vraag, luister. Laat je horen in het gemeentehuis, op je werk, bij de vereniging. Niet alleen om gelijk te krijgen, maar om mee te doen. Democratie leeft door mensen die durven te praten én durven te luisteren, en durven hopen dat het samen beter kan.

Hans van Daalen
Burgemeester

Lees ook

Column burgemeester Hans van Daalen: ‘Het is onaanvaardbaar, maar nog steeds niet de realiteit dat iedereen veilig uit kan’