Vrijwilliger Gert Cardol rijdt al 40 jaar de Buurtbus Ermelo: ‘Ook tijdens code rood reed ik mijn route’
6 december 2025 om 17:30 AchtergrondREGIO De Buurtbus bestrijkt het gebied tussen Horst en Garderen en draait naast subsidies van provincie en gemeente op zestig vrijwilligers. Gert Cardol (68) rijdt de route al sinds 1985 wekelijks. „Zonder vrijwilligers draait het niet.”
Martin Vesseur
Gert bleef al die jaren chauffeur op de Buurtbus omdat hij het simpelweg leuk vindt om te doen. Toch ziet hij ook het grote belang van dit vrijwilligerswerk voor de regio. „Je spreekt als chauffeur veel mensen die enorm geholpen worden. Toen de Buurtbus begon in de jaren tachtig waren er diverse plekken waar geen openbaar vervoer was, nu komt de bus daar elk uur.” Voor Gert zelf telt vooral dat hij er plezier in heeft. Dat zijn vader buschauffeur was, speelt ook mee. Het was bovendien zijn eigen vader die als eerste passagier meereed toen Gert in 1985 op de Buurtbus startte. „Ik wilde heel jong al buschauffeur worden. Of waterpolitie.”
Dat liep anders: Gert kwam in de ICT terecht. Zijn loopbaan leidde via een verzekeringsmaatschappij en een detacheringsbedrijf voor ICT-specialisten in 1998 naar het Ministerie van Binnenlandse Zaken. Aanvankelijk stond hij zelf aan de knoppen, later stuurde hij ICT-afdelingen en organisaties aan en ging hij jong management coachen. Sinds zijn pensionering in 2023 is Gert eerder meer vrijwilligerswerk gaan doen dan minder: naast de Buurtbus rijdt hij ook twee dagen in de week voor Syntus in Amersfoort en op afroep Automaatje van de Anwb. „Ik wilde ooit buschauffeur worden”, zegt hij lachend. „En zie: ik ben het geworden!”
Met zijn eigen auto is Gert Cardol bovendien vrijwilliger voor het project Automaatje. - Martin Vesseur
WISSELINGEN
De Buurtbus rijdt in opdracht en met subsidie van de regionale overheden in het gebied Ermelo, Horst, Drie, Speuld en Garderen, ook langs diverse toeristische trekpleisters. De bussen rijden met de naam buurtRRReis een vaste 1-uurs dienst. Exploitant is EBS Public Transportation, de chauffeurs komen van de Buurtbusvereniging Ermelo. „De opdracht voor de bussen en de infrastructuur wordt om de zo veel jaar opnieuw gegeven. Ik heb in die veertig jaar diverse exploitanten voorbij zien komen, maar je went snel aan een nieuwe bus.” Een veel grotere uitdaging verwacht Gert van de elektrische bussen die er in de toekomst wel moeten komen. „Ze zijn zwaarder waardoor je mogelijk een ander rijbewijs moet halen. Ze kunnen ook minder ver rijden na het opladen.”
De ongeveer zestig vrijwillige chauffeurs zijn lid van de Buurtbusvereniging Ermelo. Omdat dit voornamelijk senioren zijn, komen er de komende jaren plekken vrij waar nieuwe vrijwilligers voor nodig zullen zijn. Er wordt gelukkig veelvuldig gebruik gemaakt van de bus. Gert draait doorgaans een dagdeel op zaterdag en maakt dan een aantal ritten van een uur. „In het begin was dat de vrijdagavond omdat het koopavond was, maar daarvoor was de belangstelling gering. Toen werd het de zaterdag.”
PLEZIER
Gert is al actief als vrijwilliger sinds hij drieëntwintig werd. Hij zette zich onder meer in voor de kerk en de lokale Veilig Verkeer Nederland. ,,Het gebeurde vaak dat mijn vrouw Nora me ophaalde van het station na mijn werk en me dan meteen naar een van mijn andere bezigheden bracht!”
Bij het chauffeurswerk op de Buurtbus gaat het Gert om de belevenissen en de ontmoetingen, naast het rijden van mooie routes over dit deel van de Veluwe. „Je moet het wel leuk maken”, vat hij het samen. Een standpunt dat hij met een paar voorbeelden illustreert. „Ik herinner me een groepje studenten met bierkratten bij station Ermelo, die vroegen of ik naar Garderen ging. In die tijd reden we niet verder dan Speuld, maar ik haalde die gasten gewoon aan boord en bracht ze waar ze wezen moesten. Bij het uitstappen deden ze even snel een collecte. Want, zeiden ze, de chauffeur rookt sigaren. Zo heb je heel veel leuke ontmoetingen. Ook is het soms spannend. Ik heb een keer in een ziedende sneeuwstorm mijn route gereden omdat ze vergeten waren me te vertellen dat de bussen niet reden wegens code rood.”
Ook al koestert Gert de vele mooie herinneringen, hij blijft rijden en vooruitkijken. „Wie weet haal ik de vijftig jaar op de Buurtbus nog!”
Geïnteresseerden in chauffeurswerk voor de Buurtbus in Ermelo kunnen een e-mail sturen naar secretariaat@buurtbusermelo.nl.
