'Mijn enige [nier] stopte ermee'

Mariëlle Geurts fietst voor haar zieke zusje Denise

26 mei 2026 om 11:59

Denise Geurts heeft de stofwisselingsziekte Cystinurie, wat haar gevoelig maakt voor de aanmaak van nierstenen. De zeldzame ziekte, die 1 op de 10.000 mensen krijgt, is een erfelijke aandoening en werd al negen maanden na haar geboorte ontdekt. Al haar hele leven gebruikt Denise medicijnen en zij moet zoutarm eten. Dagelijks drinkt ze drie tot vier liter vocht om haar nieren te spoelen. Regelmatig heeft zij controles in het ziekenhuis.

Het is een manier van leven waar Denise inmiddels aan gewend is. Ze werkte al drie jaar in een bakkerij en leek ondanks haar zieke nieren redelijk mee te kunnen draaien en was niet vaak ziek, met inachtneming van de dagelijkse routines. Maar tijdens een controle in november 2024 bleek haar totale nierfunctie nog maar 30 procent te zijn. ,,De rechternier zat vol grote nierstenen en deed bijna niks meer. Die konden niet meer worden vergruisd en na overleg met het ziekenhuis is mijn rechternier in januari 2025 met een operatie verwijderd. Na die operatie hield mijn linkernier, tot verbazing van de artsen, er ook mee op”, schetst Denise de situatie. De nieren zuiveren het bloed en doordat die functies wegvielen, moest een extern dialyseapparaat de functie overnemen. ,,Normaal verlaten de afvalstoffen je lichaam via de urine, maar als ze in het bloed blijven vergiftig je jezelf.”

SPOELEN Dialyse via het bloed betekent een intensieve behandeling van twee tot drie uur in het ziekenhuis aan een apparaat. Denise doet dit thuis via buikspoelen. Met haar moeder is zij vier dagen op cursus geweest in het Meander Medisch Centrum in Amersfoort. Een verpleegkundige heeft thuis instructies gegeven. Met de handleiding en de goede bereikbaarheid van het ziekenhuis gaat dit nu al een jaar goed. ’s Nachts ligt zij acht uur aan een apparaat, dat op haar slaapkamer staat. Het ingebrachte vocht spoelt door de buikholte langs de organen en neemt zo de afvalstoffen mee. Het buikvlies neemt de functie van de nieren over. ,,Ik ben er nu beter aan gewend. Soms word ik er wakker van en de andere keer slaap ik er doorheen. Na een slechte nacht moet ik overdag weleens bijslapen. Maar ik voel mij overdag minder moe en minder koud. Doordat de dialyse ’s nachts is, heb ik veel meer vrije tijd.”

Met haar lage nierfunctie heeft zij wel veel minder energie en kan daardoor niet meer werken. ’s Avonds een verjaardag betekent overdag weinig doen. ,,Ik doe twee uur in de week vrijwilligerswerk bij een choco atelier en een restaurantje in Barneveld; inpakwerk en tafeltjes afruimen. Dat wil ik graag uitbreiden.”

Denise staat nu op de wachtlijst voor een donornier. Haar familie had allemaal een andere bloedgroep dan Denise. Doneren bij leven is belangrijk, want een nier gaat mogelijk tien jaar langer mee dan een donornier van een overleden persoon. ,,Dat is de echte oplossing om gezond te worden en meer energie te krijgen. Maar wanneer dat gebeurt, is heel onzeker. Het kan wel twee tot vijf jaar duren.”

FIETSCHALLENGE Haar zus Mariëlle houdt van fietsen en heeft vorig jaar haar elektrische fiets ingeruild voor een racefiets. Samen met goede vriendin Mirjam (bijnaam Jim) maakt zij regelmatig grote tochten. Zo kwam ze online de Coast to Coast Challenge tegen, een fietstocht van 500 kilometer van Zoutkamp in Groningen naar Zoutelande in Zeeland. Een soort estafette met als goede doel de Nierstichting. 

Team Jimmar bestaat verder uit Jeroen en Maartje, de vrouw van de fietsenmaker. Mariëlle: ,,Het vertrek is zaterdag 27 juni om 12.00 uur ’s middags en op zondagmiddag 12.00 uur moet iedereen binnen zijn. Mirjam en Jeroen willen de volledige 500 kilometer fietsen, ik hoop een paar etappes mee te doen en op 150, misschien 200 kilometer uit te komen. Elke 100 kilometer is er een verplichte stop.”

Het team heeft inmiddels al ruim 4.500 euro opgehaald, waarvan Mariëlle al 1.700 euro. Via Whatsapp heeft het gezin heel veel bekenden opgeroepen, vrienden familie, collega’s op het werk, op de voetbalclub. ,,Het is erg tof dat zoveel mensen een steentje willen bijdragen. Omdat ze het verhaal van Denise kennen en betrokken zijn bij ons gezin geven ze blijk van ondersteuning en medeleven.”

STOP IN GARDEREN Denise, die tijdens Koningsdag spullen verkocht, is onder de indruk. ,,Ze komen langs de zandsculpturen in Garderen, daar is een stop en daar ga ik zeker staan. En als ik me die dag goed voel, ga ik aanmoedigen bij de aankomst in Zeeland.”

Denise wil meegeven dat mensen ook op hun eigen gezondheid letten door niet veel zout in te nemen. Nierklachten kunnen ook ontstaan door hoge bloeddruk en diabetes. ,,Veel mensen om mij heen vinden het bijzonder om te zien dat altijd wel vrolijk ben en niet bij de pakken neerzit. Al zijn er ook moeilijke momenten. Thuis zit ik soms wel flink te huilen, want het brengt ook veel stress mee. Dat lucht wel op. Ik heb er mentaal last van gehad en dat is ook logisch, ik kan niet meedoen met de rest. Ik ben meer van het leven gaan genieten. Om mij heen zie ik mensen gehaast zijn. Ik probeer relaxt te blijven en mij niet druk te maken.”

a https://www.coasttocoastchallenge.nl/teams/team-jimmar