‘Nu echt [gesprekspartner]'
Scheidend voorzitter SNMP blijft actief voor de natuur
26 mei 2026 om 11:19Het gebied dat zich uitstrekt tussen ruwweg Nijkerk, Voorthuizen en Putten kent Aart van Dusschoten op zijn duimpje. Logisch als je bedenkt dat hij al vrijwel zijn hele leven actief is in de natuur en zichzelf vertrouwd heeft gemaakt met de flora en de fauna. Nu hij eind mei na 23 jaar de voorzittershamer van de Stichting voor Natuur- en Milieubescherming Putten (SNMP) neerlegt, kijkt hij terug op mijlpalen.
Rondom zijn werk voor de stichting was en is hij betrokken bij een waaier van natuurinitiatieven. Dat hij daarover smakelijk kan vertellen en bijvoorbeeld ook schoolklassen mee de natuur in neemt, is een vrolijke kant daarvan. Een serieuze kant is het grote belang ervan, voor behoud van padden, beken, dassen en vele andere bewoners van de buitengebieden.
Van Dusschoten — Puttenaar, getrouwd, twee zoons en vier kleinkinderen, sinds 2018 gepensioneerd — kwam als kind al veel buiten en leerde allerlei streeknamen van dieren en planten. „Ik ben zelf begonnen met de officiële namen op te zoeken, want mijn vader had overal meerdere lokale bijnamen voor.” Dat zelf vergaren van kennis bleef hij volhouden; anno 2026 mag je hem gerust een wandelende encyclopedie noemen. Toch was de natuur nooit zijn broodwinning, want zijn loopbaan bracht hij door als administrateur, eerst bij een zeer grote woningcorporatie, later bij de ‘huisartsen onder één dak’ ofwel HOED. „Op vrijdagmiddag gauw naar huis, omkleden en met een schoolklas de natuur in”, vertelt hij over de combinatie baan-vrijwilligerswerk. „Voor mij was dat echt ontspannen na het werk."
Aanvankelijk verdiepte Van Dusschoten zich in vogels, later kwamen daar flora en meer fauna bij. Eind jaren tachtig raakte hij voor het eerst als secretaris betrokken bij de Stichting voor Natuur- en Milieubescherming Putten. De tweede periode begon ruwweg in 2000 en mondde uit in zijn voorzitterschap vanaf 2003. De vele activiteiten die hij opzette vormen een lange lijst, sommige vanuit de stichting, maar ook via andere samenwerkingsverbanden. Zo was Aart van Dusschoten in 2002 medeoprichter van de Paddenwerkgroep SNMP. „Er werd melding gemaakt van ontzettend veel doodgereden padden op de Krachtighuizerweg, we zijn toen met geleend gaas en emmers gestart met het opzetten van een paddenafzetting. Elke dag in de ochtend de gevangen padden de vrijheid geven in een poel. Zo zijn duizenden dieren gered.”
RELEVANT Naast de Paddenwerkgroep stond Van Dusschoten aan de wieg van meer initiatieven en activiteiten. Zo gaf hij dertien jaar natuurles aan basisschoolleerlingen van CNS de Wegwijzer, zette hij samen met Jos Noppen de Werkgroep Beken op en was (en is) hij betrokken bij het Peilen van de Sprengenbeken. Ook bouwde hij kennelijk een zodanige naam op met zijn zelfvergaarde kennis dat Natuurmonumenten hem benaderde, wat leidde tot negentien jaar planteninventarisatie. Hij leidde ontelbare excursies, is contactpersoon voor de Stichting Das en Boom, is betrokken bij het opschonen van de beken, gebruikt zijn veldkennis voor o.a. de kritische beoordeling van ecologische rapporten en nam deel aan klankbordgroepen, zoals die voor de herziening van de N303.
We zoomen in op de beken en de dassen. ,,De beken zijn ooit gegraven om het uit de sprengkoppen opborrelende grondwater naar de toenmalige papiermolens te geleiden. Ruim anderhalve eeuw geleden stonden er onder meer drie nabij Oud-Groevenbeek. Door verwaarlozing hoopte het blad zich op, na jaren van voorbereiding en een grote schoonmaakactie, gefinancierd door de Gemeente Putten, lopen de beken nu weer goed." Samenwerking met andere organisaties staat centraal in al zijn werkzaamheden. ,,Om iets te bereiken heb je geduld en veel contacten nodig.”
Als lokaal contactpersoon voor de Stichting Das en Boom brengt Van Dusschoten bijvoorbeeld nieuwe dassenburchten in kaart en meldt die aan. „Dassen zijn beschermd”, zegt hij hierover. „Je wilt dus als gemeente zo vroeg mogelijk weten waar die dassenburchten liggen als er plannen zijn voor een nieuwe woonwijk of rondweg. Dit om de bestaande natuur zo goed mogelijk in te kunnen passen. Denk aan de Puttense wijken Rimpeler en Halvinkhuizen. Daarmee voorkom je moeilijkheden of vertragingen in een later stadium.”
BESTUURLIJKE UITDAGING Na zijn afscheid als voorzitter, na 23 jaar, blijft Aart van Dusschoten aan als bestuurslid. „Ik wil niet meer altijd aan hoeven staan. Bovendien vind ik dat je anderen ook de ruimte moet geven.” Dat laatste is nog een uitdaging, benadrukt hij, want een voorzitter is nog niet gevonden en vijf van de zes huidige bestuursleden zijn zeventigplussers. „Voor eenmalige activiteiten vind je genoeg mensen, maar een vaste rol op je nemen, daar zijn niet zo makkelijk mensen voor te vinden. Een nieuwe voorzitter is zeer welkom, net als gewone bestuursleden uit jongere generaties.” Zelf blijft hij graag actief met advies geven en met het schrijven van artikelen voor Natuurlijk Putten, zijn Facebookpagina en die van de stichting.
Geïnteresseerden in het werk van de SNMP of in een bestuursfunctie zijn welkom op www.natuurenmilieuputten.nl.
