Bij Haico Epe is de druk eraf

Erkenning op favoriete plek in vriendenploeg

ERMELO Haico Epe is pas 26, maar heeft al een voetballeven achter de rug. De verdediger werd als talent gezien bij PEC Zwolle, waar hij al op zijn 16e in het beloftenelftal speelde. De Harderwijker speelde vier jaar bij DVS’33 Ermelo en na twee jaar WHC in Wezep speelt hij dit seizoen bij tweedeklasser FC Horst.

Marco Jansen

Op zijn favoriete positie, centraal achterin, bevalt het Epe goed met veel bekenden om zich heen. Lars van Wetering kent hij al van vroeger, met Paul van Prehn gaat hij op vakantie. Zo kan hij er nog wel vijf opnoemen. ,,Binnen het veld wil iedereen presteren en winnen, daarbuiten is het gezellig. Op donderdag gaan we na training kaarten in de kantine en na de wedstrijd op zaterdag blijft iedereen lang blijven hangen of gaan of naar de Vos, de lokale kroeg.’’

Samen met keeper Tom de Groot is Epe in 2020 gestart met scooter- en bootverhuur. Ze hebben in totaal 30 scooters en drie bootjes. Het seizoen duurt van het voorjaar tot eind oktober, wat impact heeft op voetbal. ,,Augustus is onze topmaand en de zaterdag een topdag. Ik heb me daardoor in de voorbereiding op zaterdag afgemeld. Dat heb ik overlegd met de trainer (John Martens) en dat was prima. Vroeger was ik jong en durfde ik dat niet, ik kwam altijd. Nu was het een mededeling. Dat kan nu ook; het is vrijblijvender tot een bepaalde hoogte. De consequenties zijn voor jezelf. Ik heb twee oefenwedstrijden gemist en in augustus alleen tegen Zwart-Wit gespeeld. Dat aanvaard ik nu sneller, vroeger wilde ik koste wat kost spelen.’’

Epe heeft een andere mindset gekregen; hij maakt zich minder druk. ,,Het draaide altijd om presteren en ik moest strijden om mijn plek. Bij DVS’33 speelde ik drie van de vier jaar regelmatig. Ik was elfde of twaalfde man en stond constant wel of niet in de basis. Als het met het team iets minder ging, werd ik geslachtofferd. Het laatste jaar heb ik bijna niet meer gespeeld. Er werd zo’n hoog verwachtingspatroon neergelegd, dat was niet reëel. Want hoewel ik al op mijn 16e in de beloften van PEC zat, heb ik bij het eerste – afgezien wat invalbeurten in oefenwedstrijden - geen minuut officiële speeltijd gehad.’’

Bij WHC speelde hij de afgelopen twee jaar wel altijd, al waren dat door corona geen volwaardige seizoenen. ,,Het was een leuke tijd, maar ik moest dit jaar best wat geld inleveren en ik wilde ook geen linksback meer spelen. Voor ik mijn jawoord aan FC Horst gaf, is mij beloofd dat dit niet meer hoeft.’’

Bij FC Horst is Epe na het vertrek van Roelof de Groot en Danny Zwager centraal achterin een goede optie voor John Martens; hij stond vier keer basis. ,,Ik merk dat ik gewaardeerd word. Ik hoorde vroeger vaak dat ik een back ben omdat ik niet zo groot ben. Nu staat er altijd iemand naast mij met lengte. Het niveauverschil merk ik aan keuzes die jongens maken aan de bal. Ik kan ik iets meer corrigeren omdat ik op hoger niveau heb gespeeld en overzicht en snelheid heb. Je ziet ballen eerder aankomen en kruipt dan voor je man zodat je de bal zo kunt meenemen.’’