Stal Ermelo zoekt dringend vrijwilligers voor begeleiding paardrijden gehandicapten

Na de coronalockdown en zomerstop is Stal Ermelo terug in bedrijf. Niet alleen zijn de reguliere dressuur- en springlessen opgestart, ook de activiteiten van de Stichting Paardrijden Gehandicapten Ermelo vinden per september weer plaats. Juist op de groep ruiters met een beperking hebben de coronaperikelen hun weerslag, zo ervaren Jaap en Sjerstin de Vries, eigenaren van Stal Ermelo.

Stal Ermelo is vanaf 2014 thuisbasis voor Stichting Paardrijden Gehandicapten Ermelo (SPGE). Voor mindervalide ruiters en amazones is paardrijden niet vanzelfsprekend en alleen mogelijk door de inzet van geschikte paarden, speciale hulpmiddelen en een team van vaste vrijwilligers. Stal Ermelo stelt belangeloos de paarden en accommodatie beschikbaar. De non-profitorganisatie SPGE ondersteunt deze bijzondere vorm van paardensport via donaties en sponsorbijdragen, waarmee specifieke voorzieningen zoals een duozadel, rolstoelzadel of tillift worden aangeschaft. Echter, vrijwilligers zijn niet ‘te koop’, maatschappelijke betrokkenheid komt van mensen zelf.

Sjerstin de Vries legt uit: “Veiligheid staat voorop en vrijwilligers zijn cruciaal bij het paardrijden door mensen met een functiebeperking. Afhankelijk van de mate waarin zij zelfstandig kunnen zitten en rijden, worden deze ruiters tijdens de lessen door minimaal één en soms zelfs twee of drie vrijwilliger(s) begeleid.” Jaap de Vries, vult aan: “Een aantal van onze vaste begeleiders is na de lockdown gestopt en nieuwe vrijwilligers dienen zich beperkt aan. Onlangs hebben zich gelukkig twee enthousiastelingen gemeld. Daar zijn we heel blij mee, maar meer hulp is welkom.”

Nieuwkomer Jacqueline vertelt: “Bij Stal Ermelo worden gezelligheid en professionaliteit gecombineerd. Iedereen is welkom en ik voelde mij direct thuis. Als vrijwilliger bij de SPGE moet je natuurlijk affiniteit met paarden en de doelgroep hebben, maar dan kan ik het ook iedereen aanraden om te komen helpen. Het is fijn iets te betekenen voor deze bijzondere mensen. Zij beleven zo veel plezier aan de omgang met paarden en het paardrijden. Elke zaterdagmorgen draag ik graag mijn steentje bij.”

“Wij willen niets liever dan de aangepaste lessen openstellen voor meer mensen met een lichamelijke, geestelijke of sociale beperking. Momenteel geldt een wachtlijst, gewoonweg door het tekort aan begeleiders. Wij hopen dat daar binnenkort verandering in komt,” aldus Sjerstin tot besluit.